Um membro da mídia entrevista Lindy Elkins-Tanton, investigadora principal da missão Psyche da NASA, em frente à espaçonave em 11 de abril de 2022, dentro de uma sala limpa no JPL. A espaçonave está programada para ser lançada em agosto em uma jornada para um asteroide rico em metais com o mesmo nome. Crédito: NASA/JPL-Caltech.
Membros da mídia visualizam a espaçonave Psyche – Mídia Conheça a equipe que lidera a missão Psyche da NASA
Membros da mídia foram convidados para uma sala limpa no JPL para entrevistar os líderes da missão e ver a espaçonave em órbita de asteroides antes de ser enviada para a Flórida para seu lançamento em agosto.
Os engenheiros estão dando os retoques finais na espaçonave Psyche da NASA, que deve ser lançada de Cabo Canaveral, na Flórida, em agosto, em sua jornada para um asteroide rico em metais com o mesmo nome. Membros da mídia tiveram a chance de ver a espaçonave de perto em uma sala limpa no Laboratório de Propulsão a Jato da agência na segunda-feira, 11 de abril. seu gerente de projeto, Henry Stone do JPL.
“Receber os repórteres na sala limpa dá ao público um vislumbre dos anos de trabalho duro que foram dedicados a esta missão”, disse Brian Bone, gerente de montagem, teste e lançamento de Psyche no JPL. “Graças à determinação e habilidade da equipe Psyche, estamos na reta final de preparar a espaçonave para partir para nosso local de lançamento na Flórida”.
Para evitar que a espaçonave do tamanho de uma van trouxesse bactérias da Terra para o espaço, os repórteres limparam seus equipamentos com álcool isopropílico e vestiram aventais de proteção e coberturas de cabelo antes de entrar na sala limpa High Bay 2 na famosa Instalação de Montagem de Naves Espaciais do Laboratório. A NASA está pronta para enviar Psyche ao Centro Espacial Kennedy da agência, na Flórida, para lançamento neste verão.
A espaçonave voará por Marte para uma assistência gravitacional em maio de 2023 e, no início de 2026, orbitará em torno do asteroide Psyche no cinturão de asteroides principal entre Marte e Júpiter. Os cientistas pensam que o asteróide, que tem cerca de 280 quilômetros em seu ponto mais largo, pode consistir em grande parte de metal do núcleo de um planetesimal, um dos blocos de construção dos planetas rochosos em nosso sistema solar: Mercúrio, Vênus, Terra , e Marte. Se assim for, poderia fornecer uma oportunidade única para estudar como planetas como a nossa própria Terra se formaram.
A missão está na fase conhecida como operações de montagem, teste e lançamento desde março de 2021. Os períodos ideais de lançamento para o cinturão de asteroides principal são limitados, portanto, no ano passado, a equipe trabalhou contra o relógio para concluir a montagem. Eles recentemente anexaram os maiores painéis solares já instalados no JPL e colocaram a espaçonave em uma série de testes rigorosos para simular as condições extremas que uma espaçonave da NASA suporta. Depois de passar por testes eletromagnéticos, de vácuo térmico, vibração, choque e acústico, Psyche foi liberado para prosseguir. O período de lançamento começa em 1º de agosto.
Mais sobre a missão
A Arizona State University lidera a missão Psyche. O JPL, que é gerenciado pela Caltech para a NASA, é responsável pelo gerenciamento geral da missão, engenharia de sistemas, integração e teste e operações da missão. A Maxar Technologies em Palo Alto, Califórnia, forneceu o chassi da espaçonave de propulsão elétrica solar de alta potência.
O JPL também está fornecendo um instrumento de demonstração de tecnologia chamado Deep Space Optical Communications que voará em Psyche para testar comunicações a laser de alta taxa de dados que podem ser usadas por futuras missões da NASA.
Publicado em 12/04/2022 16h26
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