Um estudo envolvendo um total de 14.542 mulheres encontrou uma ligação ainda não explicada entre tomar antibióticos por pelo menos dois meses na meia-idade e uma queda nas avaliações de pontuação cognitiva realizadas vários anos depois.
A equipe por trás da pesquisa, liderada por epidemiologistas da Harvard Medical School, em Massachusetts, diz que ela mostra o quão importante é monitorar cuidadosamente o uso de antibióticos – e também o quão importante é entendermos a ligação entre o que está acontecendo em nossas entranhas (quais antibióticos pode afetar) e o que está acontecendo em nossos cérebros.
Muitos estudos anteriores destacaram a ligação entre o microbioma intestinal e o cérebro, mas não está claro exatamente qual pode ser a relação. Esta nova pesquisa adiciona mais pontos de dados em um campo de estudo muito necessário.
“Em uma coorte de mais de 14.000 mulheres, observamos que o uso de antibióticos na meia-idade foi significativamente associado a pontuações mais baixas para cognição global, aprendizado e memória de trabalho e velocidade e atenção psicomotora”, escrevem os pesquisadores em seu artigo.
“Até onde sabemos, nosso estudo representa o primeiro grande estudo de uso crônico de antibióticos a longo prazo e cognição subsequente”.
As mulheres da coorte (um projeto de pesquisa de doenças crônicas de longo prazo chamado Nurses’ Health Study) haviam tomado antibióticos por vários motivos, incluindo infecções respiratórias, problemas dentários, acne e infecções do trato urinário.
Para aqueles que tomam antibióticos, a queda resultante no poder cerebral nas várias categorias de aprendizado, resposta e memória foi o equivalente a cerca de três ou quatro anos de envelhecimento normal, de acordo com os dados.
A capacidade cognitiva foi avaliada em média sete anos após o início do uso do antibiótico, por meio de um teste online que os participantes preencheram em casa. O teste inclui quatro tarefas diferentes no total, projetadas para medir diferentes aspectos do desempenho cognitivo.
“Esta relação foi associada a uma maior duração do uso de antibióticos e persistiu após o ajuste para muitos fatores de confusão potenciais”, escrevem os pesquisadores.
Como de costume em estudos como este, o link não é suficiente para provar a causa – ou seja, os dados não mostram que é definitivamente o uso de antibióticos que está levando a uma queda na cognição. É possível que as condições que os antibióticos pretendiam tratar, em vez dos próprios antibióticos, tenham causado essa pequena queda na cognição, por exemplo.
No entanto, há o suficiente aqui para sugerir que mais pesquisas são definitivamente necessárias. As limitações deste estudo são que ele não analisou nenhum tipo específico de antibiótico e se baseou no autorrelato do uso de antibióticos. No entanto, o grande tamanho da amostra e a consideração de outras variáveis, incluindo dieta e outros medicamentos, aumentam seu valor.
As investigações sobre a ligação entre antibióticos, microbioma intestinal e função cerebral continuarão, mas até o momento, este é um dos melhores estudos que temos sobre os potenciais efeitos a longo prazo em seres humanos adultos.
“Dado o profundo efeito do uso de antibióticos no microbioma intestinal – com estudos anteriores mostrando alterações no potencial funcional em dois e quatro anos após a exposição ao antibiótico – o eixo intestino-cérebro pode ser um mecanismo possível para vincular antibióticos à função cognitiva”, escrevem os pesquisadores.
Publicado em 27/03/2022 15h43
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