O enorme foguete Starship da SpaceX para eventuais viagens à Lua e Marte pode entrar em órbita pela primeira vez daqui a apenas dois meses, se tudo correr conforme o planejado.
A SpaceX está desenvolvendo o Starship para levar pessoas e cargas para a lua, Marte e além. O veículo consiste em dois elementos: um booster de primeiro estágio chamado Super Heavy e uma espaçonave de estágio superior conhecida como Starship.
Starship e Super Heavy são ambos projetados para serem completa e rapidamente reutilizáveis, e ambos serão alimentados pelo novo motor Raptor da SpaceX ? 33 para Super Heavy e seis para Starship. É um desafio construir tantos motores, mas a SpaceX está a caminho de ter o suficiente para o primeiro voo de teste orbital da Starship em breve, disse o fundador e CEO da empresa, Elon Musk.
“Teremos 39 motores em condições de voo construídos no próximo mês, depois mais um mês para integrar, então esperamos maio para o teste de voo orbital”, twittou Musk na segunda-feira (21 de março).
Essa meta também depende da resolução oportuna de uma revisão ambiental que a Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) está realizando das operações de lançamento de naves estelares na Starbase, instalação da SpaceX no sul do Texas. Essa visão está programada para terminar em 28 de março, disseram autoridades da FAA.
A SpaceX já realizou vários lançamentos de teste de naves estelares, mas esses envolveram veículos protótipos de estágio superior com um máximo de três motores Raptor que voaram apenas 10 quilômetros de altura ou mais. O próximo voo de teste orbital marcará o primeiro lançamento de um Super Heavy, bem como a primeira decolagem de uma nave estelar de seis motores.
O booster Super Heavy cairá no Golfo do México logo após a decolagem. O estágio superior da nave estelar, enquanto isso, abrirá caminho para orbitar, circundar nosso planeta uma vez e mergulhar no Oceano Pacífico, perto da ilha havaiana de Kauai, se tudo correr conforme o planejado.
A linha do tempo alvo para o primeiro voo orbital da nave espacial mudou para a direita várias vezes ao longo do ano passado – dificilmente uma ocorrência inesperada no desenvolvimento de um novo veículo de lançamento, especialmente um que ainda não cumpriu o desafio regulatório completo.
Publicado em 23/03/2022 13h32
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