O núcleo da segunda corrida espacial gira em torno da noção de mover interesses comerciais para o espaço.
No século 21, isso significa infraestrutura digital. Afinal, nenhuma empresa moderna vai longe sem uma conexão perfeita com o mercado global.
É por isso que a OneWeb – com US$ 2,7 bilhões em investimentos na linha após ter sido adquirida pelo governo do Reino Unido e pela Bharti Global em 2020 – está seguindo o exemplo da SpaceX ao enviar uma constelação de satélites de comunicação para o espaço. Até agora, mais de 420 satélites OneWeb entraram em órbita com sucesso – todos a bordo de foguetes Soyuz construídos na Rússia e operados pela empresa francesa Arianespace.
Mas, após a invasão russa da Ucrânia, a agência espacial russa, Roscosmos, exigiu que os satélites da OneWeb não fossem usados para fins militares. A OneWeb recusou, então a Rússia removeu todos os 36 satélites previstos para lançamento de seu foguete Soyuz em 4 de março de 2022. Mas agora a OneWeb encontrou outro meio de enviar seu último lote para o espaço.
A SpaceX de Elon Musk entrou em um acordo com a OneWeb, com data de lançamento ainda este ano, de acordo com um comunicado de imprensa da OneWeb na segunda-feira.
Isso pode parecer bizarro, considerando as divergências anteriores entre a SpaceX e a OneWeb – ou seja, uma suposta “chamada próxima” entre os satélites em órbita das empresas. Mas parece que os satélites Starlink e OneWeb serão inseridos na órbita baixa da Terra pelos foguetes Falcon 9 da SpaceX.
A frota de satélites da OneWeb alcançará implantação completa
“O primeiro lançamento com a SpaceX está previsto para 2022 e será adicionado à constelação total em órbita da OneWeb, que atualmente é de 428 satélites, ou 66% da frota”, diz o comunicado de imprensa da OneWeb, que também descreve a próxima rede da empresa como um sistema de alta velocidade e baixa latência.
“Agradecemos à SpaceX por seu apoio, que reflete nossa visão compartilhada para o potencial ilimitado do espaço”, diz Neil Masterson, CEO da OneWeb, no comunicado. “Com esses planos de lançamento em vigor, estamos no caminho certo para concluir a construção de nossa frota completa de satélites e fornecer conectividade robusta, rápida e segura em todo o mundo”.
E a OneWeb já ativou seus serviços de satélite de órbita baixa da Terra (LEO) acima do paralelo 50 e superior no globo, o que significa que sua cobertura pode se sobrepor às ofertas Starlink da SpaceX. Mas após a invasão da Ucrânia pela Rússia, nem mesmo a rivalidade de mercado é suficiente para impedir que as duas empresas unam forças.
Publicado em 23/03/2022 08h56
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