O tesouro é estimado em cerca de US $ 17 bilhões hoje.
O governo colombiano disparou uma ofensiva legal contra pretendentes rivais por um imenso tesouro em um galeão espanhol afundado, com um decreto presidencial pedindo que as empresas de salvamento se registrem para recuperá-lo.
No início deste mês, o governo colombiano anunciou que os salvadores teriam que apresentar um inventário detalhado de tudo o que encontraram no naufrágio de San José, que foi descoberto perto da costa colombiana em 2015, informou a Agence France-Presse.
Navios de guerra britânicos afundaram o San José há mais de 300 anos, quando ele estava carregado com cerca de 200 toneladas (180 toneladas) de ouro, prata e joias – um tesouro estimado em cerca de US$ 17 bilhões hoje – destinado à França, que era então aliado com a corte real espanhola. A batalha naval resultou no naufrágio do galeão – e seu tesouro – em algum lugar perto da Península de Barú, ao sul de Cartagena, Colômbia.
A Espanha diz que o San José era um navio do Estado espanhol quando foi afundado e, portanto, de acordo com as convenções internacionais, a Espanha ainda possui tudo a bordo. Um grupo indígena boliviano, a nação Qhara Qhara, também está reivindicando o tesouro, dizendo que os espanhóis forçaram seus ancestrais a minerar a maior parte no século 16.
Em 2018, a Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) aconselhou a Colômbia a não “explorar comercialmente” – em outras palavras, resgatar – o naufrágio, mas a última medida sinaliza a intenção do governo colombiano de salvá-lo de qualquer maneira, de acordo com A Associated Press.
Navio de tesouro
De acordo com o site de história naval espanhol Todo a Babor (“All to Port”), o San José foi um galeão de 62 canhões da marinha espanhola durante a Guerra da Sucessão Espanhola, um conflito de uma década que envolveu a maioria dos principais potências da Europa após a morte do sem filhos Carlos II da Espanha em 1700.
No final de maio de 1708, o San José liderou uma frota de tesouros de três navios de guerra e 14 navios mercantes de Portobelo, no Panamá, a Cartagena, onde os navios planejavam se abrigar durante a próxima temporada de furacões. Ambas as regiões estavam então sob o domínio colonial espanhol.
Mas a frota espanhola foi interceptada no início de junho de 1708 perto da Península de Barú por um esquadrão da Marinha Real Britânica de cinco navios de guerra. A batalha que se seguiu foi uma vitória completa para os britânicos; o San José explodiu quando seus estoques de pólvora detonaram e afundou com quase 600 tripulantes e seu tesouro a bordo. No início da década de 1980, uma empresa americana chamada Sea Search Armada alegou ter localizado o naufrágio de San José e propôs um acordo ao governo colombiano para compartilhar o tesouro, informou a National Geographic. Mas o governo se recusou a dar permissão para o resgate do naufrágio; um processo da empresa acabou sendo anulado em um tribunal dos EUA.
Em 2015, o governo colombiano anunciou que sua marinha havia localizado o naufrágio de San José em um local diferente. Segundo a BBC, a Colômbia aprovou uma lei em 2013 proclamando que todos os naufrágios em suas águas fazem parte do patrimônio nacional do país, e o governo estima que existam até 1.200 desses naufrágios.
Pesquisa de naufrágio
A marinha colombiana descobriu o naufrágio de San José em parte graças a uma busca no fundo do mar pela Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI), uma organização privada de pesquisa e educação sem fins lucrativos com sede em Massachusetts.
Rob Munier, vice-presidente de instalações e operações marítimas do WHOI, disse à Live Science que a instituição foi contratada para a busca por uma empresa britânica de arqueologia marítima, que ela mesma havia contratado o governo colombiano. Cientistas e engenheiros do WHOI fizeram mais de duas viagens à região ao longo de vários meses, pesquisando com o veículo submarino autônomo REMUS 6000 da instituição (AUV), disse Munier. (Em 2011, o REMUS 6000 do WHOI foi usado para encontrar os destroços do avião Air France 447 caído na costa do Brasil.)
O AUV primeiro procurou com equipamento de sonar de varredura lateral, que cria uma imagem tridimensional de faixas do fundo do mar, e encontrou o naufrágio de San José a uma profundidade de cerca de 600 metros. Para as investigações posteriores, o equipamento de sonar do AUV foi substituído por câmeras para capturar imagens. Muito pouca vida marinha havia crescido no naufrágio durante seus 300 anos debaixo d’água, em parte por causa de sua profundidade, e assim seus canhões distintos e outros artefatos ainda eram claramente visíveis, disse Munier.
Por enquanto, os destroços do San José e seu tesouro multibilionário estão no fundo do mar na costa colombiana, e nenhuma medida física foi tomada para salvá-lo. O governo estima que custará cerca de US$ 70 milhões resgatar o que chama de “tesouro nacional” e quer colocá-lo em exposição em um museu a ser construído em Cartagena, segundo a AFP.
Publicado em 27/02/2022 23h13
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