Por mais de 25 anos, um grupo em Poulton, Inglaterra, procura uma abadia cisterciense perdida.
Em vez disso, ao longo das décadas, a equipe encontrou centenas de esqueletos medievais e artefatos romanos bem viajados. Agora, eles descobriram o que estão chamando de “a imagem mais bem preservada da vida pré-histórica tardia já encontrada em [North West England]”.
Nos últimos oito anos, a equipe do Projeto de Pesquisa Poulton descobriu 10 roundhouses e mais de 5.000 achados, fornecendo evidências de uma comunidade rica e grande, o que poderia dissipar a visão dominante de que o noroeste da Inglaterra era escassamente povoado durante a Idade do Ferro.
“Muito pouco se sabia sobre as comunidades de alto status da Idade do Ferro no noroeste da Inglaterra até agora”, diz Kevin Cootes, arqueólogo da Universidade John Moores de Liverpool e consultor do Projeto de Pesquisa Poulton.
“Podemos dizer pelo que descobrimos que esta comunidade era muito rica, pelo comércio ao longo do rio. Poulton é uma cápsula do tempo bem preservada de milhares de anos de vida. Não é uma descoberta única na vida, é uma uma descoberta em mil carreiras. É absolutamente fascinante e um privilégio estar envolvido.”
As próprias pistas para encontrar este assentamento da Idade do Ferro – que abrange potencialmente 800 anos – são bastante fascinantes. Os pesquisadores do Projeto de Pesquisa Poulton encontraram originalmente mais de 900 esqueletos de uma capela medieval. Mas os esqueletos estavam ao lado de artefatos que pareciam muito anteriores aos enterros: parecia que as sepulturas haviam sido cavadas em sítios arqueológicos muito mais antigos.
Quando os pesquisadores cavaram mais fundo, eles realmente encontraram evidências da Idade do Ferro – 10 roundhouses e um número surpreendente de itens que remontam ao século VIII aC. Estes incluíam um prendedor ou alavanca decorada, um cachorro que provavelmente foi sacrificado, o que parecia ser uma bigorna de pedra, cerâmica e valas nas quais os moradores provavelmente descartaram o lixo.
A cerâmica mais abundante era na verdade para transportar sal, o que sugere que a comunidade poderia transportar o sal da área de Middlewich a mais de 30 quilômetros (18,6 milhas) de distância. Esta e muitas outras descobertas deram aos pesquisadores uma visão realmente empolgante da vida das pessoas neste assentamento da Idade do Ferro.
“Os solos neutros – que preservaram os esqueletos medievais do local – tiveram o mesmo efeito nas delicadas descobertas da Idade do Ferro, enquanto a profundidade das valas os protegeu da destruição por arados históricos”, escreveu a equipe em um artigo na Current Archaeology em Setembro 2020.
“Esses fatores combinados para fornecer um ambiente estável para ossos, cerâmica e metal, preservando a cápsula do tempo mais completa da Idade do Ferro já recuperada nas terras baixas do noroeste da Grã-Bretanha”.
Publicado em 27/02/2022 13h16
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