O dramático colapso do vulcão Anak Krakatau, na Indonésia, em dezembro de 2018, resultou de processos desestabilizadores de longo prazo e não foi desencadeado por nenhuma mudança distinta no sistema magmático que poderia ter sido detectada pelas técnicas de monitoramento atuais, segundo uma nova pesquisa.
O vulcão estava em erupção por cerca de seis meses antes do colapso, que viu mais de dois terços de sua altura deslizar para o mar quando a ilha caiu pela metade na área. O evento desencadeou um tsunami devastador, que inundou as costas de Java e Sumatra e causou a morte de mais de 400 pessoas.
Uma equipe liderada pela Universidade de Birmingham examinou material vulcânico de ilhas próximas em busca de pistas para determinar se a poderosa e explosiva erupção observada após o colapso desencadeou o deslizamento de terra e o tsunami. Seus resultados são publicados na Earth and Planetary Science Letters.
Trabalhando com pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Bandung, da Universidade de Oxford e do Serviço Geológico Britânico, a equipe analisou as características físicas, químicas e de microtextura do material em erupção. Eles concluíram que a grande erupção explosiva associada ao colapso provavelmente foi causada pela desestabilização do sistema magmático subjacente à medida que o deslizamento de terra começou.
Isso significa que o desastre era menos provável de ter sido causado pelo magma forçando seu caminho para a superfície e provocando o deslizamento de terra. Os métodos atuais de monitoramento de vulcões registram a atividade sísmica e outros sinais causados pelo magma subindo pelo vulcão, mas como esse evento não foi desencadeado de dentro, ele não teria sido detectado usando essas técnicas.
Dr. Sebastian Watt, da Escola de Geografia, Terra e Ciências Ambientais da Universidade de Birmingham, é o autor sênior do artigo. Ele disse: ‘Esse tipo de risco vulcânico é raro, extremamente difícil de prever e muitas vezes devastador. Nossas descobertas mostram que, embora tenha havido uma erupção dramática e explosiva após o colapso do Anak Krakatau, isso foi desencadeado pelo deslizamento de terra liberando pressão no sistema de magma – como uma rolha de champanhe estourando.’
Os resultados apresentam um desafio para prever riscos futuros em ilhas vulcânicas. Dr. Mirzam Abdurrachman, do Instituto de Tecnologia de Bandung, explica: ‘Se grandes deslizamentos de terra vulcânicos ocorrerem como resultado de instabilidade de longo prazo, e puderem ocorrer sem qualquer mudança distinta na atividade magmática no vulcão, isso significa que eles podem acontecer de repente e sem qualquer aviso claro.
“Esta descoberta é importante para as pessoas que vivem em regiões cercadas por vulcões ativos e ilhas vulcânicas em lugares como Indonésia, Filipinas e Japão.”
A principal autora, Kyra Cutler, da Universidade de Oxford, disse: “Avaliar os padrões de crescimento e deformação de vulcões a longo prazo ajudará a fornecer uma melhor compreensão da probabilidade de falha – isso será particularmente relevante para o Anak Krakatau à medida que ele se reconstrói. A identificação de áreas suscetíveis, juntamente com os esforços para desenvolver a detecção não sísmica de tsunamis, melhorará as estratégias gerais de gestão de perigos para as comunidades que estão em risco.”
O professor David Tappin (British Geological Survey, University College, Londres) liderou as pesquisas marinhas que mapearam os depósitos resultantes do colapso da erupção do Anak Krakatau em 2018 (Hunt et al. 2021). Ele disse: ‘É raro que tenhamos a oportunidade de estudar tal erupção e tsunami, com o último evento, a ilha Ritter, há mais de 100 anos. Os resultados no artigo revelam que o mecanismo de condução foi de desestabilização de longo prazo, em vez de um evento explosivo instantâneo. Esta é uma grande descoberta surpresa e levará a uma reavaliação de como mitigar o risco de falhas vulcânicas e seus tsunamis associados.’
Publicado em 21/01/2022 06h36
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