A estrela do mar nesta imagem parece adequadamente eletrizante, mas as correntes semelhantes a relâmpagos que emanam desta estrela-do-mar masculina de Leach são na verdade fluxos de esperma. A foto foi tirada na prefeitura de Kagoshima, no Japão, pelo fotógrafo de natureza Tony Wu.
As estrelas do mar se reproduzem sexualmente por um processo chamado de desova, com muitos indivíduos liberando grandes quantidades de óvulos ou espermatozóides na água de seus órgãos sexuais, localizados em seus braços. Reunir-se em grupos aumenta a chance de os ovos serem fertilizados, e então se desenvolverão em larvas planctônicas que são transportadas pelas correntes.
Essa estrela do mar está desovando em sincronia com outras próximas, conforme ditado pelo tempo e pelo fluxo da maré, mas essa não é sua única tática reprodutiva. Assim como outras estrelas do mar, as estrelas do mar de Leach (Leiaster leachi) também podem se reproduzir assexuadamente se seus braços se soltarem ou forem danificados. Desde que parte de seu núcleo ? o disco central ? esteja intacto, eles podem restaurar o braço perdido ou regenerar todo o corpo a partir do braço.
As estrelas do mar de Leach são encontradas em costas rochosas e corais, abrangendo os mares do leste da África ao sudeste da Ásia, Japão, Austrália e Havaí.
Publicado em 15/01/2022 12h52
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