Para uma sociedade que está constantemente tentando estender, executar e entregar em excesso, pular o sono pode ser visto como o símbolo máximo de produtividade.
É um estilo de vida que mais associamos aos ricos e poderosos do mundo, sem falar dos irmãos tecnológicos bêbados do Vale do Silício – mas não é nem mesmo uma coisa nova. Mesmo o infame inventor Thomas Edison estava tão preocupado com sua necessidade de se manter produtivo que muitas vezes tentava dormir apenas algumas horas por noite.
Mas é verdade que dormir menos de oito horas por noite leva a mais? Mais sucesso, mais produtividade, mais riqueza?
Realmente não é tão simples, nem saudável.
“Nos últimos 10 ou 15 anos ou mais, houve estudos mostrando que seu metabolismo e seu sistema imunológico são bastante afetados pela privação de sono”, disse o pesquisador de perda de sono Siobhan Banks da University of South Australia à ScienceAlert.
“Sua capacidade de metabolizar alimentos de maneira adequada, sua capacidade de combater infecções, muitos processos fisiológicos são afetados. Pessoas que têm períodos prolongados – muitos anos – de sono curto correm um risco muito maior de obesidade, diabetes tipo 2 e alguns tipos de câncer.”
Isso além das desvantagens de curto prazo, como problemas de memória, tempos de reação reduzidos e fadiga, que a maioria de nós provavelmente já experimentou depois de uma noite de sono ruim.
Porém, é importante ressaltar que existem maneiras de interromper ou pelo menos limitar a privação de sono – e não se trata apenas de ter um sono de oito horas em um bloco sólido.
O poder da sesta
À medida que a ‘elite insone’ tenta maneiras novas e diferentes de modificar a maneira como dormimos, você acaba com alguns horários de sono estranhos – alguns provavelmente mais bem-sucedidos do que outros.
Em 1943, por exemplo, um artigo na revista TIME sugeriu um método de sono inventado por Richard Buckminster Fuller, pelo qual ele dormia duas horas por dia em blocos de trinta minutos. Aparentemente, ele continuou assim por dois anos antes que seus colegas se incomodassem com sua programação e ele tivesse que parar.
Como pesquisador da perda de sono, Banks investiga como muitas pessoas diferentes dormem; seu trabalho trata de minimizar alguns dos problemas de sono que surgem para aqueles que trabalham em turnos ou outros ambientes de baixo sono.
Existem muitos esquemas de “sono polifásico”, como o de Fuller, com variações sobre o mesmo tema: durma menos, mas em doses mais frequentes.
Embora Banks explique que isso provavelmente não funcionará muito bem a longo prazo – já que você ainda terá apenas algumas horas de sono ao longo de 24 horas -, eles têm uma coisa a seu favor. Cochilos.
“Há algumas evidências de que você não precisa necessariamente dormir todo o sono em um só pedaço”, diz Banks.
“Para muitos ambientes operacionais, as pessoas podem ter um sono principal, onde são quatro ou cinco horas, e então podem suplementar com um cochilo de uma ou duas horas à tarde. Essa parece ser uma maneira que você pode resolver de ‘hackear’ o seu sono. ”
Claro, cochilos podem ter nomes legais e você pode usar estratégias especiais – chame de ‘cochilo poderoso’, se quiser – mas a duração realmente não importa. O ponto principal é que as pessoas que não estão dormindo o suficiente devem cochilar mais.
No entanto, não podemos subsistir apenas com cochilos. Nossos cérebros requerem pelo menos um ciclo de sono mais longo por noite para manter tudo funcionando. Isso porque existe uma “anatomia” básica em nosso sono noturno, que consiste em dois componentes principais: o movimento rápido dos olhos ou sono REM e o sono não REM.
O sono não REM é subdividido em três estágios. O estágio um é quando você está apenas fazendo a transição para dormir e dura apenas alguns minutos. O estágio dois é um sono leve, em que a temperatura corporal cai e o movimento dos olhos pára; no início da noite dura 10-25 minutos, mas aumenta quanto mais você dorme. O estágio três é o sono de ondas lentas, que ocorre principalmente na primeira metade da noite. Este é o tipo de sono de que você precisa para se refrescar pela manhã.
O sono REM é muito diferente do sono silencioso e imóvel do não-REM. Se você chutar, tremer ou fazer algum outro tipo de movimento, provavelmente será nesta seção do sono. Esta também é a parte do sono em que você sonha.
Todas essas diferentes seções são importantes por diferentes razões, mas acredita-se que o estágio três está envolvido especialmente na restauração e recuperação do cérebro, bem como na manutenção do sono em geral.
O mais importante é que tudo isso dura apenas cerca de 70 a 120 minutos por ciclo, então, mesmo com quatro ou cinco horas de sono, você está recebendo todos os componentes necessários para um bom descanso. Pequenos cochilos podem, então, ajudar a complementar esse período maior de sono.
Quer um nappuccino?
Se um cochilo simples não está fazendo o suficiente para você, Banks tem outro hack na manga, um que será especialmente emocionante para os entusiastas do café.
“Um membro da nossa equipe publicou um artigo no ano passado sobre o ‘nappuccino'”, disse ela ao ScienceAlert. “É basicamente tomar um café antes de tirar uma soneca.”
Por que isso funciona? Junto com outros efeitos físicos, a cafeína bloqueia um composto chamado adenosina de se acumular em nossos cérebros. A adenosina reduz a taxa de disparo do cérebro e nos ajuda a dormir; então, uma vez que dormimos, é levado embora para começar o dia (ou tarde) de novo.
Portanto, café e dormir juntos fazem você acordar ainda mais revigorado do que sozinho. Banks adora café e o vê como o hack para dormir mais fácil a que todos temos acesso.
“É um pouco chato em termos de hack, mas existem maneiras de usar a cafeína de forma mais estratégica”, diz ela.
“A pessoa média tem um grande pico de cortisol – um hormônio do estresse – pela manhã para nos movimentar. Isso é uma coisa muito normal. Então, na verdade, não precisamos tomar café na primeira hora da manhã, mas as pessoas querem. porque eles se sentem um pouco lentos. ”
Em vez disso, ingerir cafeína no final da manhã ajudaria você a passar a tarde, sem mantê-lo acordado durante a noite.
Como acontece com muitas outras características variáveis em nossa espécie, algumas pessoas também simplesmente têm sorte com sua loteria genética do sono.
“Há uma grande variedade – algumas pessoas precisam de mais e outras de menos. Existem algumas pessoas que naturalmente podem sobreviver com uma quantidade de sono muito menor”, diz Banks. Você pode pensar nisso como um espectro, semelhante aos intervalos normais de altura ou peso.
“Agora, aqueles políticos que dizem que poderiam sobreviver com apenas algumas horas de sono, não acredito neles. Acho que talvez eles estejam recuperando o sono por meio de cochilos ou talvez dormindo no Parlamento.”
Mais uma vez, tudo se resume a cochilos … mesmo durante a tomada de decisões pela nação.
É claro que dormir menos e tomar café não significa apenas maximizar a produtividade. Algumas pessoas têm insônia ou ansiedade durante o sono, e saber que sua saúde está sofrendo danos sem o número certo de horas provavelmente não ajudará a acalmar as vozes em sua cabeça.
Portanto, é reconfortante saber que, quando você volta a um horário normal de sono, o cérebro tem uma capacidade surpreendente de se recuperar – e muitos dos problemas associados à privação de sono realmente melhoram.
“Para acompanhar toda essa desgraça e tristeza, quando mudamos nossos hábitos de sono e dormimos mais novamente, também vemos que alguns desses efeitos mentais e fisiológicos vão embora”, diz Banks.
Edison, pelo que vale a pena, adormecia debaixo de sua mesa ou em reuniões – às vezes ele simplesmente desmaiava onde quer que estivesse. Sua esposa instalou uma cama no canto de seu escritório para que ele tivesse pelo menos um lugar para se deitar.
Portanto, da próxima vez que você sentir que tirar uma soneca pode ser uma perda de tempo, lembre-se de que é exatamente o oposto. Se você conseguir, não há melhor hack de produtividade do que uma soneca rápida.
Publicado em 03/01/2022 07h30
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