Um trio de pesquisadores da Universidade de Trento, na Itália, descobriu por meio de experimentos que o archerfish pode distinguir entre números. Davide Potrich, Mirko Zanon e Giorgio Vallortigara publicaram seu estudo no servidor de pré-impressão bioRxiv, descrevendo experimentos que realizaram com peixes cuspidores.
Archerfish captura presas colocando suas bocas na superfície da água e enviando um fluxo de água no ar em um alvo (como um inseto) – tais alvos são então superados pelo jato e caem na água abaixo, permitindo que os peixes para agarrá-los e engoli-los. Pesquisas anteriores mostraram que o peixe-arqueiro também sofre de inibição social – eles hesitam mais em atirar nas presas quando outros de sua espécie estão assistindo. Neste novo esforço, os pesquisadores usaram suas habilidades de cuspir para testar a diferenciação numérica em peixes.
Os pesquisadores colocaram o peixe em um tanque de água e, em seguida, colocaram um par de discos sobre ele. Os discos foram marcados com diferentes números de pontos. Os pesquisadores ensinaram os peixes a cuspir um jato de água em discos com um certo número de pontos, como seis. Eles então mostraram aos peixes uma série de pares de discos com diferentes números de pontos neles. Eles descobriram que o peixe só cuspia nos discos com o número de pontos que eles foram treinados para reconhecer. Os pesquisadores também tentaram alterar o número de pontos que os peixes tinham que escolher e descobriram que os peixes ainda eram capazes de mirar no disco certo.
Os pesquisadores também testaram os peixes com pontos de tamanhos diferentes e também a área coberta pelos discos. Eles descobriram que os peixes ainda cuspiam apenas no disco que haviam sido treinados para reconhecer. Eles então mudaram as coisas mostrando discos que não tinham o número de pontos que os peixes foram treinados para reconhecer e descobriram que os peixes escolheram o número menor de pontos se o número que eles foram treinados para reconhecer fosse menor do que a alternativa.
Os pesquisadores sugerem que os peixes foram capazes de contar os pontos para descobrir quais deveriam mirar.
Publicado em 29/12/2021 09h12
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