Um novo tipo de condição climática foi observado, existindo principalmente em uma parte específica do mundo: piscinas compactas, de movimento lento e ricas em umidade. Os pesquisadores estão chamando esses lagos atmosféricos.
Este tipo único de tempestade ocorre no oeste do Oceano Índico e segue em direção à África. Ao contrário da maioria das tempestades – criadas por um vórtice – os lagos são produzidos por concentrações de vapor de água que são densas o suficiente para produzir chuva.
Esses lagos atmosféricos são semelhantes aos rios atmosféricos, faixas estreitas de umidade densa. No entanto, o novo tipo de fenômeno meteorológico é menor, de movimento mais lento e se destaca do sistema meteorológico que o cria.
“Esses corpos de vapor às vezes se deslocam para o oeste ao longo da costa leste da África, trazendo chuva para aquela área semi-árida”, explica um resumo da pesquisa, apresentado no Encontro de Outono de 2021 da União Geofísica Americana.
“Em contraste com os ‘rios atmosféricos’ de vapor que carregam chuva, que são contíguos da fonte à costa em um instante, chamamos esses corpos d’água desconectados e à deriva de ‘lagos atmosféricos’.”
Existindo como fazem em uma região equatorial onde a velocidade do vento é freqüentemente muito baixa ou insignificante, esses lagos atmosféricos não têm pressa. Em uma análise de cinco anos de dados meteorológicos, a tempestade mais duradoura permaneceu no ar por 27 dias no total.
Ao longo dos cinco anos, foram descobertos 17 lagos atmosféricos com duração superior a seis dias, a 10 graus do equador. Parece que esses lagos podem ocorrer também em outras regiões, onde às vezes se transformam em ciclones tropicais.
Uma equipe está sendo formada para realizar um estudo completo sobre o fenômeno. Uma das questões que os pesquisadores estarão analisando é por que os lagos atmosféricos se destacam dos padrões rio-lago dos quais se formam – é possivelmente devido aos padrões gerais do vento atmosférico, ou talvez devido aos ventos autopropelidos produzidos internamente.
“Os ventos que carregam essas coisas para a costa são tão tentadores, delicadamente próximos de zero [velocidade do vento], que tudo pode afetá-los”, disse um dos pesquisadores, o cientista atmosférico Brian Mapes, da Universidade de Miami.
“É quando você precisa saber se eles se autopropelem ou são movidos por alguns padrões de vento em escala muito maior que podem mudar com a mudança climática.”
O ângulo da mudança climática é importante, porque se o aumento das temperaturas de alguma forma afetar a formação e o movimento dos lagos atmosféricos, isso poderia impactar as chuvas que atingem a costa leste da África – onde são extremamente necessárias.
De acordo com Mapes, se toda a água em um ano de lagos atmosféricos fosse liquefeita de uma vez, isso criaria uma poça com apenas alguns centímetros de profundidade, mas um quilômetro (0,62 milhas) de largura. É uma quantidade significativa de precipitação.
A próxima etapa é coletar mais dados, incluindo leituras mais localizadas e detalhadas. É uma parte do mundo onde a chuva e o vapor d’água tendem a ser estudados mês a mês, e não dia a dia, segundo Mapes, o que pode ser o motivo pelo qual esses lagos foram perdidos até agora.
“É um lugar que é seco em média, então quando esses [lagos atmosféricos] acontecem, eles são certamente muito importantes”, diz Mapes.
“Estou ansioso para aprender mais conhecimento local sobre eles, nesta área com uma história náutica venerável e fascinante, onde marinheiros observadores cunharam a palavra monção para padrões de vento e certamente notaram essas tempestades ocasionais também.”
Publicado em 26/12/2021 11h48
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