Como o núcleo interno da nossa Terra é como um bolo? De acordo com o professor Hrvoje Tkalcic e Sheng Wang da The Australian National University (ANU), há mais semelhanças do que você possa imaginar.
Uma fatia de um bolo clássico de várias camadas como a “Madarica” (senhora húngara) croata terá uma aparência muito diferente dependendo do ângulo que você usar para cortá-la.
Enquanto o bolo lunar chinês tradicional é mais uniforme – será semelhante, independentemente de como for fatiado.
O professor Tkalcic diz que, assim como uma boa Madarica, a crosta terrestre é composta de camadas. Essas camadas contêm diferentes tipos de rochas.
“Você pode imaginar como as forças tectônicas na crosta terrestre tensionam suas camadas”, disse o professor Tkalcic.
“Junto com a tensão, outra coisa é influenciada pela estrutura dessas rochas – a velocidade das ondas sísmicas que viajam por elas.
“A velocidade será diferente para diferentes tipos de rochas. Mas também variará em rochas da mesma composição, dependendo da direção em que as ondas viajam. Assim como faz diferença a maneira como você corta sua Madarica.”
Este conceito também é conhecido como anisotropia.
Wang diz que a anisotropia está em toda parte, desde objetos tão minúsculos como bactérias até aqueles tão grandes quanto o nosso planeta.
O núcleo interno da Terra não é exceção – os sismólogos descobriram na década de 1980 que era altamente anisotrópico para ondas sonoras.
“A anisotropia dentro do núcleo interno da Terra é como um registro da evolução da Terra, mas também pode oferecer pistas sobre o que acontecerá no futuro”, disse Wang.
O professor Tkalcic passou anos investigando o núcleo interno da Terra. Em 2018, ele conseguiu mostrar que o núcleo interno é sólido, usando um tipo de onda chamada “ondas de cisalhamento” que só pode viajar através de objetos sólidos.
Este novo estudo leva esse trabalho um passo adiante.
“Observar ondas de cisalhamento foi difícil, mas a anisotropia de cisalhamento provou ser ainda mais difícil de estudar”, disse o professor Tkalcic.
“Finalmente descobrimos que as ondas de cisalhamento que atravessam o núcleo interno perto de seu centro viajam pelo menos cinco segundos mais rápido em um ângulo inclinado.”
“Esta é uma nova informação significativa que nos permite examinar os materiais sólidos que constituem o núcleo interno da Terra desde que foi formada há cerca de um bilhão de anos.
Publicado em 18/12/2021 06h23
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