(crédito da foto: Bionaut Labs)
A startup Bionaut Labs tem como objetivo usar robôs menores que um grão de arroz para entregar medicamentos exatamente onde são necessários e minimizar os efeitos colaterais para o corpo.
Quando o empresário israelense e especialista em robótica Michael Shpigelmacher trabalhou para uma grande empresa de consultoria há alguns anos, ele estava frequentemente envolvido em projetos com empresas farmacêuticas.
“Muitas vezes, as empresas se concentravam nos medicamentos cuja patente estava prestes a expirar e reformulavam a forma como poderiam ser tomados, por exemplo, do oral para o transdérmico, na esperança de que o processo melhorasse sua segurança e eficácia”, lembrou.
“No entanto, o que me pareceu muito estranho foi que mesmo que a condição tratada fosse muito focal, o tratamento dependeria inevitavelmente da difusão na corrente sanguínea, do parto sistêmico.”
Essa distribuição sistêmica freqüentemente envolveria efeitos colaterais muito pesados.
Como alguém com formação em física, Shpigelmacher começou a se perguntar por que a terapia não teria como alvo a doença de forma mais precisa.
“Para mim, este foi o grande momento em que percebi que deveríamos tentar construir micro-robôs para entregar o medicamento apenas onde fosse necessário”, disse ele, descrevendo o processo que o levou a estabelecer o início da tecnologia médica o Bionaut Labs.
Fundada em 2016 e originalmente com sede em Israel, a empresa começou a trabalhar com o centro de pesquisas alemão Max Planck Society for the Advancement of Science. Eventualmente, ela se mudou para Los Angeles, onde está atualmente sediada. “Na Bionaut Labs, pela primeira vez na história, fazemos pequenos micro-robôs controlados remotamente que se movem no corpo com segurança e precisão, com foco no sistema nervoso central, o cérebro e a coluna vertebral”, disse Shpigelmacher.
“Esses micro-robôs podem ser controlados remotamente para transportar diferentes cargas úteis, especificamente drogas, para lugares que são muito difíceis de alcançar, por exemplo, nas profundezas do cérebro, e para entregar essas cargas, essas terapias, apenas onde são necessárias e em nenhum outro lugar.”
A tecnologia visa permitir que os médicos tratem condições graves de forma agressiva, minimizando os efeitos colaterais.
O tamanho dos robôs varia entre centenas de mícrons e alguns milímetros, ou seja, o comprimento de um grão de arroz ou menos.
Fabricados com materiais rígidos e seguros, os robôs apresentam um forte ímã e são guiados até seu destino por um dispositivo externo que emprega um campo magnético, enquanto um vídeo de raios-X ao vivo os rastreia em tempo real.
“No momento, estamos falando sobre o cérebro e a coluna, mas outras partes do corpo também podem ser atingidas”, disse Shpigelmacher. “Estamos planejando expandir seu uso, por exemplo, para o fígado e os olhos, após obtermos as primeiras aprovações.”
Atualmente, a tecnologia foi testada em animais, ainda não em humanos. Recentemente, foi acelerado pela Food and Drug Administration dos EUA para iniciar testes clínicos para duas condições: Síndrome de Dandy Walker, um distúrbio neurológico pediátrico raro; e gliomas malignos, uma forma incurável de câncer no cérebro.
A empresa planeja iniciar os testes em 2023.
“Se você observar onde as grandes empresas farmacêuticas estão gastando seu dinheiro, verá que há tantos recursos destinados a tratamentos para Parkinson, Alzheimer, câncer no cérebro e assim por diante, e eles têm muitos potenciais, mas como fazê-los o alvo? Não há resposta para isso”, disse Shpigelmacher. “Isto é onde nós entramos.”
Publicado em 15/12/2021 11h24
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