Empurrando o envelope para a nova onda de aeronaves EV.
A NASA está se aproximando do primeiro vôo de teste de sua aeronave movida a bateria, o X-57 Maxwell, explica um relatório do The Verge. A série de aviões X da NASA é projetada para empurrar os limites da tecnologia de aeronaves, seja o vôo supersônico, aviões verdes ou aeronaves totalmente elétricas.
O X-57 Maxwell foi projetado especificamente para ajudar a NASA a desenvolver padrões de certificação para aeronaves elétricas. É o primeiro avião-X tripulado da NASA em duas décadas. Outros aviões X recentes incluem o X-49 pilotado remotamente e o “silencioso” supersônico X-59, que também está se aproximando de seu primeiro vôo.
Os testes de voo do X-57 Maxwell visam reduzir nossa dependência de combustíveis fósseis
O desenvolvimento do X-57 Maxwell começou há cinco anos, quando uma equipe de engenheiros da NASA começou a converter um Tecnam P2006T italiano para funcionar exclusivamente com bateria. A equipe iniciou recentemente os testes funcionais de solo de alta tensão no Armstrong Flight Research Center em Edwards, Califórnia. A agência espacial dos EUA disse que o vôo inaugural do X-57 Maxwell acontecerá na primavera de 2022.
Em uma entrevista com Andrew J. Hawkins do The Verge, o administrador da NASA Bill Nelson disse que a aeronave está sendo desenvolvida com “o propósito de diminuir nossa dependência de combustíveis fósseis, menos poluição e manter o custo razoável.”
Os testes da NASA impulsionam os primeiros projetos de aeronaves totalmente elétricas
Depois de concluído, o X-57, como visto nas imagens conceituais da NASA, terá asas mais finas do que uma aeronave média. Isso se deve ao fato de que sua configuração terá uma ligeira semelhança com a inovação apresentada pelas aeronaves eVTOL, como o táxi voador em desenvolvimento da Lilium. Cada asa contará com seis motores elétricos com hélices para auxiliar na sustentação e dois motores maiores no final das asas para cruzeiro. Quando os 12 motores menores não estão em uso, eles podem ser dobrados para reduzir o arrasto e melhorar o alcance. De acordo com a NASA, o X-57 terá um alcance de aproximadamente 100 milhas e uma velocidade de cruzeiro de 172 mph (276 km / h), o que significa que será capaz de voar por aproximadamente 40 minutos por vez.
No mínimo, a aeronave experimental da NASA serve para destacar as limitações atuais das aeronaves movidas a bateria. Embora os carros elétricos estejam a caminho de substituir totalmente os veículos com motor de combustão interna nas próximas décadas, a energia necessária para uma aeronave decolar, bem como o peso das grandes baterias necessárias para viagens aéreas, atualmente significa que as aeronaves elétricas estão longe de substituir as tradicionais aviões de passageiros de longo curso.
É por isso que muitas empresas, como a empresa de transformação de carbono Twelve, estão adotando os e-fuels, que têm o potencial de fornecer energia às aeronaves existentes e, ao mesmo tempo, reduzir as emissões. Ainda assim, a NASA está desenvolvendo o X-57 Maxwell de olho no futuro das aeronaves elétricas. Seu objetivo é melhorar a tecnologia por trás das aeronaves elétricas e liberar suas descobertas para que as empresas públicas e o público voador possam se beneficiar. A agência disse que testará a aeronave totalmente elétrica no ano que vem, antes de construir uma versão híbrida para reduzir um pouco mais o alcance de seu projeto e, ao mesmo tempo, reduzir as emissões de carbono.
Publicado em 10/12/2021 13h35
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