Uma startup israelense desenvolveu um tijolo de gelo que pode ser instalado em prédios comerciais e industriais para armazenar energia solar para resfriamento de ambientes.
Armazenar energia solar entre o pôr-do-sol e o nascer do sol é um grande desafio. A startup israelense Nostromo Energy decidiu enfrentar esse desafio usando uma substância improvável: água.
Instalado no telhado, no porão ou nas paredes de edifícios comerciais e industriais, o IceBrick modular da Nostromo armazena energia em cápsulas de gelo e a direciona para o resfriamento do espaço comercial, que responde por até 45 por cento da demanda global de energia durante os horários de pico.
O ativista social Yaron Ben Nun, fundador e CTO da Nostromo Energy, disse à ISRAEL21c que as baterias de íon-lítio são a tecnologia predominante para armazenar energia solar e garantir a estabilidade da rede “porque funcionam”.
“Mas o íon de lítio não pode ser uma solução duradoura para a rede porque teremos montanhas de resíduos de lítio que não são fáceis de mitigar. Devemos ter tecnologia limpa e sustentável.”
Ben Nun, que se autodenomina “viciado em ar condicionado”, é um eletricista treinado com experiência em gestão e conservação de energia.
Sua pesquisa revelou que o gelo é um material seguro e eficaz para reter energia. E é sustentável, pois a mesma água pode ser congelada e derretida indefinidamente.
“A grade perde vários megawatts ao pôr do sol todos os dias, e isso exige uma grande quantidade de armazenamento. Só congelando a água, podemos cuidar de 45% da carga da rede”, diz Ben Nun.
“Não sou o primeiro a ter essa ideia, mas você não vê esses sistemas em todos os lugares por causa de engenharia e desempenho ruins, pegada muito grande e aparência pouco atraente”, acrescenta.
Em 2016, Ben Nun conseguiu investimentos de familiares e amigos e iniciou o desenvolvimento de uma nova célula de armazenamento de energia para o mercado comercial que pudesse superar essas desvantagens. “Projetamos uma célula com altas propriedades de eficiência, profundidade de descarga e estabilidade”, diz ele.
Um resfriador designado carrega o array IceBrick fazendo circular anticongelante por ele a menos 3 graus Celsius. O chiller usa eletricidade barata ou excedente da rede fora dos horários de pico ou de recursos renováveis, explica Ben Nun.
Faça um tour virtual pelo sistema aqui.
“Estamos em um momento muito estranho e magnífico e acreditamos que nossa tecnologia é uma ferramenta essencial para que os tomadores de decisão mitiguem os enormes desafios que temos pela frente”, disse Ben Nun.
Projetos-piloto nos EUA e Israel
A Nostromo tem projetos de P&D com a Royal Dutch Shell e a Israel Electric Corporation, e parcerias com várias empresas americanas de engenharia.
Em fevereiro, Mayo A. Shattuck III, presidente da gigante americana de energia Exelon, anunciou um investimento pessoal de $ 500.000 na empresa israelense.
Em abril, a Nostromo anunciou um acordo de 20 anos com o Hilton Beverly Hills para instalar um sistema de 1,5 MWh atendendo ao Hilton e ao adjacente Waldorf Astoria.
Ilana Shoshan, gerente geral das operações da Costa Oeste dos Estados Unidos da Nostromo, explica que na Califórnia, “as concessionárias às vezes são forçadas a iniciar blecautes contínuos, afetando centenas de milhares de residências e empresas durante as horas de pico do verão. A ampla implantação de sistemas Nostromo em edifícios comerciais e industriais pode ajudar a prevenir o fenômeno.”
A Nostromo também assinou um acordo com a Sandstone Properties para a construção de um sistema de 900 kWh em um prédio de escritórios em Los Angeles; e um memorando de entendimento com a Westfield, uma das maiores proprietárias e operadoras de shopping centers dos Estados Unidos, para instalação de sistemas em seus sites.
Em junho, a Nostromo concluiu uma fusão com a Somoto, empresa listada na Bolsa de Valores de Tel Aviv, levantando US $ 13,6 milhões no processo.
Um IceBrick foi instalado no mês seguinte no telhado da Medinol, uma desenvolvedora e fabricante de stent cardíaco com base em Jerusalém. O sistema de 600 kWh contém 48 células de gelo encapsulado conectadas ao chiller de carga, fornecendo backup crítico ao sistema de resfriamento de salas limpas da Medinol.
Pilotos em mais de 20 países
Agora, a Nostromo terá a oportunidade de testar sua solução em cerca de 20 países, graças à sua aceitação no Acelerador Anheuser-Busch InBev 100+. A empresa ganhou uma das 36 vagas na coorte de 2021 do acelerador, de um campo de 1.300 candidatos.
Voltado para atender às metas de ação climática da gigante das bebidas, o 100+ Accelerator foi lançado em 2018 e se juntou no início deste ano pela Coca-Cola, Colgate Palmolive e Unilever para financiar e testar a inovação sustentável em suas cadeias de abastecimento.
Nostromo demonstrará como o IceBrick pode acelerar a integração de energia renovável, reduzir as emissões de carbono e permitir o carregamento de veículos elétricos nas instalações corporativas da AB Inbev. Os dados sobre o uso de energia e as demandas de resfriamento serão coletados e analisados em diferentes locais.
“Juntos, estamos nos esforçando para turbinar a adoção de soluções sustentáveis, financiando e acelerando inovações fantásticas que mudarão o mundo, tornando todos os nossos negócios mais sustentáveis em escala global”, disse Carolina Garcia, diretora global de inovação e sustentabilidade da AB InBev.
Publicado em 16/11/2021 10h00
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