Também está acelerando alguns raios cósmicos para perto da velocidade da luz.
Raios banidos: Uma equipe de pesquisadores chineses descobriu uma barreira misteriosa que parece estar impedindo os raios cósmicos de penetrarem no centro da Via Láctea. Ainda mais estranhamente, a mesma região parece estar acelerando esses raios a velocidades alucinantes.
A pesquisa destaca o quão difícil é obter uma leitura precisa do que diabos está acontecendo dentro da bola giratória de raios cósmicos excitados que constitui o centro de nossa galáxia.
Eventos altamente energéticos, como duas galáxias se chocando, ou objetos como buracos negros supermassivos, expelem tempestades de raios cósmicos, que essencialmente chegam a prótons. Esses raios muitas vezes são acelerados até quase a velocidade da luz por esses eventos e objetos celestes, que interagem de maneiras fascinantes com o campo magnético de nossa galáxia, que parece formá-los no que é conhecido como o “mar” cósmico.
Buracos negros supermassivos
A teoria de trabalho dos cientistas é que existe um buraco negro supermassivo, chamado Sagitário A *, situado no centro de nossa galáxia, onde ele chicoteia os raios cósmicos em um redemoinho.
Em seu artigo publicado esta semana na revista Nature Communications, a equipe descobriu que alguns desses raios foram incapazes de passar por uma barreira densa e entrar em uma nuvem molecular central de poeira interestelar e gás hidrogênio conhecido como mar de raios cósmicos.
A equipe usou dados coletados com o Fermi Large Area Telescope, um observatório espacial que analisa uma série de fenômenos cosmológicos, incluindo explosões de raios gama e erupções solares.
Outros raios que não foram totalmente interrompidos por esta barreira primeiro desaceleraram e, em seguida, misteriosamente aceleraram novamente enquanto passavam pela nuvem central, levando os pesquisadores a acreditar que há algo como um acelerador de partículas no centro da galáxia.
A resposta mais aparente para essa aceleração seria a existência de Sagitário A * – mas a equipe não foi capaz de chegar a uma conclusão definitiva, nem descartar outras explicações possíveis, incluindo os resquícios de uma supernova.
Em outras palavras, ainda há muitas perguntas quando se trata do centro turbulento de nossa galáxia. Essa nova pesquisa só mostra o quanto ainda há para aprender.
Publicado em 15/11/2021 07h57
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