A nossa Terra Rara, o mais raro dos planetas no Universo, até agora único dentre todos os planetas de todos as estrelas de todas as galáxias conhecidas…
Os primeiros astronautas interestelares não serão humanos
Taxa metabólica (RM) e massa para vários grupos de organismos vivos. Apesar da vasta diversidade de espécies, observamos uma necessidade de energia quase universal por unidade de massa de tecido. Esta generalização exclui espécies capazes de criptobiose (como tardígrados, artémia e Chironomidae), que não exibem virtualmente nenhuma atividade metabólica enquanto em um estado de animação suspensa, tornando-os mais adequados para o vôo interestelar
Nossa capacidade de explorar o cosmos por contato direto foi limitada a um pequeno número de missões lunares e interplanetárias. No entanto, o programa Starlight da NASA aponta um caminho à frente para enviar pequenas espaçonaves relativísticas para longe de nosso sistema solar por meio de propulsão de energia direcionada.
Essas espaçonaves miniaturizadas são capazes de exploração robótica, mas também podem transportar sementes e organismos, marcando uma mudança profunda em nossa capacidade de caracterizar e expandir o alcance da vida conhecida. Aqui, exploramos os desafios biológicos e tecnológicos da biologia do espaço interestelar, com foco em microrganismos tolerantes à radiação capazes de criptobiose. Além disso, discutimos as preocupações com a proteção planetária e outras considerações éticas sobre o envio de vida às estrelas.
Propulsão de energia dirigida de uma vela leve. (a) Uma vela leve e carga útil impulsionada para o espaço interestelar por propulsão a laser de energia direcionada. Fótons emitidos a partir de um arranjo de laser isolado na superfície da Terra (arranjos de laser baseados no espaço também são possíveis) conferem impulso à vela por reflexão de modo a acelerar a espaçonave até velocidades relativísticas. Capitulação do artista. (b) O conjunto de laser é composto de muitos subelementos modulares pequenos que podem ser articulados, desligados e adicionados de modo a permitir um grande espaço de missão. À medida que a capacidade de propulsão por energia dirigida cresce, o vôo relativístico se torna possível.
