Esta bela imagem mostra uma nuvem de gás quente brilhante em forma de ferradura contra um pano de fundo de milhares de estrelas na Grande Nuvem de Magalhães, uma galáxia próxima.
Observações com Chandra (raios-X / azul) e Hubble (óptico / rosa e roxo) foram usadas para fazer esta imagem composta da N132D, um remanescente de supernova que foi produzido pela explosão de uma estrela massiva.
A explosão enviou ondas de choque pelo espaço interestelar a velocidades de vários milhões de km por hora. Essas ondas de choque, análogas ao estrondo sônico produzido pelo movimento supersônico de um avião, produzem mudanças repentinas e grandes na pressão e na temperatura por trás das ondas.
O brilho de raios-X nesta imagem é produzido principalmente pelo aquecimento por ondas de choque do gás interestelar a temperaturas de cerca de 10 milhões de graus Celsius. O formato de ferradura pode ter sido causado pela distribuição desigual do gás interestelar em torno do local da explosão.
Nas profundezas do remanescente, a imagem óptica do Hubble revela uma nuvem menor e brilhante em forma de crescente de emissão de gás hidrogênio, e tênues filamentos roxos que correspondem a regiões ricas em átomos de oxigênio. Essas partículas fornecem evidências da fabricação de oxigênio e outros elementos como o carbono por reações nucleares no núcleo da estrela pré-supernova. Esses e outros elementos pesados são dispersados pela explosão e milhões de anos depois podem ser incorporados em novas gerações de estrelas e seus planetas acompanhantes.
A estrela que explodiu como uma supernova para produzir o N132D tinha provavelmente mais de 20 vezes a massa do sol. A maioria das estrelas nesta imagem são menos massivas e não irão se apagar com um estrondo. Em comparação com o N132D, eles passarão silenciosamente pela noite enquanto eventualmente desaparecem para se tornarem estrelas anãs brancas.
Publicado em 28/09/2021 12h44
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