Existem cerca de 7.000 línguas humanas que conhecemos em todo o mundo e, embora sejam todas únicas, também são mais semelhantes do que você pode imaginar – principalmente no que diz respeito à gramática ou à maneira como as frases podem ser formadas e usadas.
Isso pode ser devido a certas tendências genéticas, teorizaram os cientistas, ou talvez seja devido às capacidades cognitivas que todos os seres humanos compartilham, como a passagem do tempo que nos permite desenvolver tempos passados e futuros.
Um novo estudo propõe uma razão diferente por trás dessa gramática compartilhada: a maneira como falamos sobre a própria linguagem.
“Propomos que, na evolução da linguagem, falar sobre a linguagem foi uma forma de formar algumas das primeiras estruturas linguísticas complexas e que, a partir dessas estruturas, novos tipos de gramática poderiam se desenvolver”, diz o lingüista Stef Spronck, da Universidade de Helsinque, na Finlândia. .
Em muitas línguas, a fala relatada (ou indireta) – ou seja, frases que comunicam indiretamente o que alguém disse, em vez de alguém realmente dizer – pode dar origem a novos significados que se encaixam em certas categorias gramaticais.
Por exemplo, “Ele disse: ‘Eu irei'” também pode significar “ele pode ir” ou “ele está prestes a ir” em certas línguas. Essas interpretações adicionais não são exatamente fala relatada, mas são derivadas dela.
Esta extensão de significado, encontrada em certas línguas onde a fala relatada é usada, pode ser combinada com construções gramaticais como aspecto (como algo se estende ao longo do tempo), modalidade (discutir situações possíveis) e tópico (sobre o que está sendo falado), os pesquisadores competir.
Portanto, parece que nossa compreensão coletiva da gramática pode ter surgido da maneira como falamos sobre outras pessoas. Usando uma amostra de 100 idiomas, os pesquisadores descobriram que a fala relatada é encontrada em todos os principais continentes, ocorrendo independentemente das famílias linguísticas ou áreas de contato.
“Os humanos falam sobre os pensamentos e declarações das outras pessoas o tempo todo, desde o momento em que aprendemos a falar”, diz Spronck.
“Isso determina nossas culturas, a maneira como vemos o mundo e em quem confiamos. Um fenômeno tão fundamental para a existência humana provavelmente deixa seus traços nas línguas e nosso estudo mostra que isso vai muito além de simples frases de discurso relatado.”
Os pesquisadores sugerem que a fala relatada é uma fonte importante para certas partes essenciais da gramática, bem como o significado de alguns verbos. Na verdade, teria sido um dos primeiros exemplos de linguagem complexa: falar sobre linguagem.
Ao mesmo tempo, os pesquisadores admitem que a nova hipótese é pelo menos parcialmente especulativa: rastrear o desenvolvimento da linguagem há milhares de anos não é uma tarefa fácil, especialmente porque os seres humanos falavam por muito tempo antes de aprenderem a escrever e registrar qualquer coisa.
Ainda assim, a ideia é interessante para aqueles fascinados pela evolução da linguagem – e é algo para se pensar na próxima vez que você relatar o que outra pessoa disse. Em seguida, os pesquisadores querem procurar uma ligação mais forte entre os padrões de fala relatados e as categorias gramaticais.
“Nossa hipótese não pretende substituir as explicações cognitivas tradicionais da gramática, mas fornece uma nova história para o surgimento de categorias gramaticais, particularmente aquelas que são tradicionalmente mais difíceis de explicar”, diz Spronck.
Publicado em 20/09/2021 13h52
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