Os nativos americanos que ocuparam a área conhecida como Ponto de Pobreza no norte da Louisiana há mais de 3.000 anos atrás foram considerados simples caçadores e coletores. Mas as novas descobertas arqueológicas da Universidade de Washington em St. Louis pintam um quadro drasticamente diferente da primeira civilização da América.
Longe da simplicidade de vida às vezes retratada nos livros de antropologia, esses primeiros povos indígenas eram engenheiros altamente qualificados, capazes de construir enormes estruturas de barro em questão de meses – possivelmente até semanas – que resistiram ao teste do tempo, mostram as descobertas.
“Nós, como comunidade de pesquisa – e a população como um todo – subestimamos os povos nativos e sua capacidade de fazer este trabalho e rapidamente da maneira como o fizeram”, disse Tristram R. “T.R.” Kidder, autor principal e Professor de Antropologia em Artes e Ciências Edward S. e Tedi Macias.
“Uma das coisas mais notáveis é que essas obras de terraplenagem se mantiveram unidas por mais de 3.000 anos sem nenhuma falha ou grande erosão. Em comparação, pontes, rodovias e represas modernas falham com incrível regularidade porque construir coisas com terra é mais complicado do que você pensaria. Eles realmente eram engenheiros incríveis com um conhecimento técnico muito sofisticado. ”
As descobertas foram publicadas na Southeastern Archaeology em 1 de setembro de 2021. Kai Su da Washington University, Seth B. Grooms, junto com os graduados Edward R. Henry (estado do Colorado) e Kelly Ervin (USDA Natural Resources Conservation Service) também contribuíram para o artigo .
O local do Patrimônio Mundial de Poverty Point consiste em um enorme monte de terra de 22 metros de altura e cristas semicírculos concêntricas. As estruturas foram construídas por caçadores-coletores há aproximadamente 3.400 anos a partir de quase 2 milhões de metros cúbicos de solo. Surpreendentemente, isso foi feito sem o luxo de ferramentas modernas, animais domesticados ou mesmo carrinhos com rodas.
De acordo com Kidder, o local era provavelmente um importante local religioso onde os nativos americanos vinham em peregrinação, semelhante a Meca. Foi abandonado abruptamente entre 2.000-2.200 anos atrás – provavelmente devido a enchentes documentadas no Vale do Mississippi e às mudanças climáticas.
As cristas em Poverty Point contêm uma grande quantidade de artefatos em torno das bordas e dentro, sugerindo que as pessoas viviam lá. Kidder e a equipe escavaram e reavaliaram um local em Ridge West 3 no Poverty Point Site que foi originalmente escavado pelo renomado arqueólogo Jon Gibson em 1991.
Usando métodos de pesquisa modernos, incluindo datação por radiocarbono, análise microscópica de solos e medições magnéticas de solos, a pesquisa fornece evidências conclusivas de que as obras de terraplenagem foram construídas rapidamente. Essencialmente, não há evidências de limites ou sinais de desgaste entre os vários níveis, o que teria ocorrido se houvesse mesmo uma breve pausa na construção. Kidder acredita que a construção foi concluída em elevadores, ou camadas de sedimentos depositados para aumentar a altura do cume e as dimensões lineares antes de outra camada ser colocada para expandir a pegada vertical e horizontalmente.
Por que isso importa? De acordo com Kidder, as descobertas desafiam as crenças anteriores sobre como os caçadores e coletores pré-modernos se comportavam. A construção dos enormes montes e cordilheiras em Poverty Point exigiria uma grande concentração de mão-de-obra bem organizada e exigiria liderança para sua execução. Acreditava-se que caçadores e coletores evitavam a política.
“Entre a velocidade da escavação e construção e a quantidade de terra sendo movida, esses dados nos mostram nativos vindo ao local e trabalhando em conjunto. Isso por si só é notável porque os caçadores-coletores não deveriam ser capaz de fazer essas atividades “, disse Kidder.
O que é ainda mais impressionante do que a rapidez com que as pessoas construíram as estruturas de barro é o fato de que ainda estão intactas. Devido à sua proximidade com o Golfo do México, esta área recebe imensas chuvas, o que torna os trabalhos de terraplenagem especialmente sujeitos à erosão. A análise microscópica dos solos mostra que os nativos americanos misturaram diferentes tipos de solo – argilas, sedimentos e areia – em uma receita calculada para tornar as estruturas mais fortes.
“Semelhante ao concreto romano ou terra compactada na China, os nativos americanos descobriram maneiras sofisticadas de misturar diferentes tipos de materiais para torná-los virtualmente indestrutíveis, apesar de não serem compactados. Há alguma magia ali que nossos engenheiros modernos ainda não foram capazes de descobrir “, Disse Kidder.
Publicado em 03/09/2021 23h50
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