Uma equipe de pesquisadores da Carnegie Mellon University descobriu que, como os humanos, os macacos rhesus podem entrar em choque ao enfrentar uma situação de risco. Em seu artigo publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences, o grupo descreve experimentos que conduziram envolvendo o treinamento de macacos rhesus para realizar tarefas cada vez mais difíceis com recompensas cada vez maiores.
Pesquisas anteriores, junto com evidências anedóticas, sugerem que os humanos são propensos, às vezes, a engasgar quando enfrentam uma situação de alta pressão – um excelente jogador perdendo um pênalti no futebol, por exemplo. Nesse novo esforço, os pesquisadores se perguntaram se outros animais também poderiam engasgar sob pressão. Para descobrir, eles conduziram uma série de experimentos com um grupo de macacos rhesus.
Os experimentos consistiram em treinar três macacos rhesus para se envolverem em tarefas de difícil alcance virtual em uma tela de computador, onde eles sabiam de antemão que a recompensa desejada seria a guloseima desejada. Os pesquisadores então montaram quatro cenários para os macacos: pequeno, médio e grande, e um muito maior, que chamaram de jackpot. À medida que as tarefas ficavam mais difíceis, as recompensas aumentavam. Cada um dos macacos foi testado 10 vezes.
Depois de estudar o comportamento dos macacos, os pesquisadores descobriram que todos eles trabalharam mais duro para conseguir suas guloseimas enquanto subiam nos níveis de dificuldade e recompensas e se saíam bem. Mas quando chegou a hora de tentar o jackpot, os macacos falharam miseravelmente às vezes. Os pesquisadores descobriram que a velocidade e a precisão diminuíram nesses casos entre 10 e 25% do tempo, evitando que os macacos recebessem a maior recompensa. Eles também notaram que a experiência de engasgar não pareceu mudar as estratégias da próxima vez. Alguns dos macacos sufocavam repetidamente.
Os pesquisadores reconhecem que seu caso de teste foi pequeno (devido às regras de bem-estar animal), mas sugerem que suas descobertas foram fortes o suficiente na amostra limitada para afirmar que provavelmente seria verdadeiro para um grande número de casos de teste. Suas descobertas indicam que se engasgou com pelo menos um outro animal além dos humanos e sugere que isso provavelmente significa que outras espécies também sofrem com isso.
Publicado em 25/08/2021 03h33
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