Quando estamos conversando com outra pessoa, provavelmente não sairíamos sem nos despedir; isso seria apenas indelicado. Os macacos parecem fazer algo semelhante, relatam pesquisadores em um estudo publicado em 11 de agosto na revista iScience, no qual documentaram macacos usando sinais propositalmente para iniciar e terminar interações – um comportamento não visto fora da espécie humana até agora. Eles também descobriram que a dinâmica social e de poder entre os macacos interagindo afetou os esforços de comunicação usados, que os pesquisadores dizem que espelha padrões semelhantes à polidez humana.
“Fomos capazes de lançar foguetes e pousar na lua porque temos a capacidade de compartilhar nossas intenções, o que nos permite alcançar coisas muito maiores do que um único indivíduo pode alcançar sozinho. Esta habilidade foi sugerida como o cerne de natureza humana”, diz Raphaela Heesen, uma pesquisadora de pós-doutorado na Durham University, no Reino Unido. Compartilhar intenções e trabalhar juntos em um objetivo comum leva a um senso mútuo de obrigação também conhecido como compromisso conjunto – e agora, ela e sua equipe estão vendo evidências em grandes macacos que podem desafiar a antiga afirmação de que o compromisso conjunto é exclusivo dos humanos .
Em experimentos anteriores de comprometimento conjunto, crianças humanas protestaram quando um experimentador parou abruptamente de brincar com eles. Oferecendo brinquedos ou vocalizando, as crianças tentaram reengajar o experimentador em sua brincadeira previamente combinada. Depois de testemunhar uma situação semelhante entre dois bonobos – que foram interrompidos durante a preparação, mas depois usaram gestos para retomar a interação um com o outro – Heesen e seus colegas ficaram curiosos para saber mais sobre como e quando o compromisso conjunto surgiu pela primeira vez na linhagem humana.
Mas, ao contrário dos cientistas anteriores, Heesen e sua equipe propuseram que o compromisso conjunto não se baseia apenas no sentimento de obrigação entre dois participantes de cumprir uma promessa comum. Em vez disso, também envolve o processo de estabelecer o acordo e decidir mutuamente depois que o acordo foi cumprido.
Isso significa algo tão simples como entrar em um compromisso de conversa com contato visual e um “olá” e, em seguida, sinalizar que a conversa está encerrando com a repetição de “tudo bem, parece bom” ou um “adeus” pode ser um exemplo desse processo. Então, Heesen e seus colegas começaram a ver se os grandes macacos tinham um processo de entrada e saída de interação semelhante, que ela e sua equipe argumentaram que demonstraria o processo de comprometimento conjunto.
Depois de analisar 1.242 interações dentro de grupos de bonobos e chimpanzés em zoológicos, eles descobriram que os macacos de fato frequentemente olham e se comunicam uns com os outros para iniciar e terminar as interações. Bonobos trocaram sinais de entrada e olhares mútuos antes de jogar 90% do tempo e chimpanzés 69% do tempo. As fases de saída foram ainda mais comuns, com 92% dos bonobos e 86% das interações de chimpanzés envolvendo saídas. Os sinais incluíam gestos como tocar um ao outro, dar as mãos ou dar cabeçadas, ou olhar um para o outro, antes e depois de encontros, como cuidar de si ou brincar.
Os pesquisadores também consideraram fatores como o quão próximos os macacos eram socialmente ou quem tinha mais poder um sobre o outro. Curiosamente, quanto mais próximos os bonobos estivessem uns dos outros, menor a duração de suas fases de entrada e saída, se é que existiram depois. Os autores dizem que esse padrão é semelhante a como nós, como humanos, também nos comunicamos com os outros. “Quando você está interagindo com um bom amigo, é menos provável que você se esforce muito para se comunicar educadamente”, diz Heesen.
No entanto, o nível de amizade e a força dos laços sociais não parecem afetar em nada as entradas e saídas dos chimpanzés. Isso pode ser porque, em comparação com as hierarquias despóticas de poder dos chimpanzés, as sociedades bonobos em geral são documentadas como mais igualitárias, com ênfase nas amizades e alianças entre mulheres e relacionamentos próximos entre mãe e filho.
Quanto à compreensão da origem e evolução do compromisso conjunto, este estudo é mais um passo em frente – mas Heesen diz que ainda há muito a fazer. “O comportamento não se fossiliza. Você não pode desenterrar ossos para ver como o comportamento evoluiu. Mas você pode estudar nossos parentes vivos mais próximos: grandes macacos como chimpanzés e bonobos”, diz Heesen. “Se esse tipo de comunicação está presente em outras espécies também será interessante estudar no futuro.”
Publicado em 14/08/2021 20h04
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