É mais alto que o foguete lunar Saturno V da NASA.
O mais novo protótipo de StarShip da SpaceX foi brevemente colocado no topo de seu imponente impulsionador pela primeira vez na sexta-feira (6 de agosto), estabelecendo um novo recorde para o foguete mais alto do mundo antes de um vôo de teste orbital planejado este ano.
Os engenheiros realizaram o teste de empilhamento nas instalações da SpaceX Starbase no sul do Texas, perto da vila de Boca Chica, em vista das transmissões ao vivo da NASA Spaceflight e Spadre.com. A SpaceX ainda não comentou sobre o procedimento de empilhamento no Twitter, embora o fundador Elon Musk tenha enviado uma atualização sugerindo que a empresa realmente queria concluir o empilhamento na quinta-feira (5 de agosto), poucas horas depois que Starship completou seu lançamento para a plataforma de lançamento, mas ventos estavam muito altos.
A nave SN20 (“Serial No. 20”) e seu impulsionador Super Heavy foram acoplados por cerca de uma hora para verificações de ajuste, tempo durante o qual os dois veículos posicionaram-se em um local elevado. O Super Heavy sozinho tem 230 pés (70 metros) de altura e a Starship SN4 adicionou mais 165 pés (50 m) de altura. Juntos, eles tinham uma altura colossal de 395 pés (120 m), mais alta do que o enorme foguete lunar Saturno V da NASA, que tinha 363 pés (110 m).
“O sonho se tornou realidade”, Musk escreveu no Twitter sobre o Stacked Starship.
Mas quando a missão terá a chance de voar, sua viagem ao redor do mundo é desconhecida. O foguete Super Heavy, conhecido como Booster 4, deve passar por vários testes de pressurização e motor antes de decolar. A SpaceX também está aguardando uma revisão ambiental das operações de lançamento da Starship que estão sendo realizadas pela Administração Federal de Aviação dos EUA, e não está claro quando essa revisão será concluída.
No Twitter, Musk escreveu que Starship e seu impulsionador Super Heavy também precisam de pelo menos “4 itens significativos” antes de estarem prontos para voar. Isso inclui telhas de escudo de calor final para Starship, proteção térmica para os motores do Super Heavy, mais tanques de armazenamento de propelente do sistema de solo e um braço de desconexão rápida para Starship, provavelmente conectado à torre do pórtico da plataforma.
É provável que tanto Starship SN20 quanto o Super Heavy Booster 4 testem seus motores em testes de fogo estático separados. A SpaceX rotineiramente conduz tais testes antes de seu lançamento comercial e testou seu protótipo Super Heavy Booster 3 no mês passado.
The first ever full stack of Starship Super Heavy. @NASASpaceflight pic.twitter.com/zwdcLpErSn
— Jack Beyer (@thejackbeyer) August 6, 2021
Um plano de vôo orbital da StarShip submetido pela SpaceX à Federal Aviation Administration inclui algumas novidades para o programa Starship, que tem testado regularmente protótipos para operações de vôo. De acordo com esse plano, o Super Heavy Booster 4, depois de erguer seu primeiro protótipo da StarShip, irá espirrar no Golfo do México a cerca de 20 milhas (32 quilômetros) da costa. Enquanto isso, a Starship vai entrar em órbita pela primeira vez, voar ao redor da Terra uma vez e então retornar sobre o Oceano Pacífico – perto da ilha havaiana de Kauai – cerca de 90 minutos após o lançamento.
A SpaceX planeja eventualmente usar a Starship como um sistema de transporte de dois estágios totalmente reutilizável para enviar humanos e grandes conjuntos de carga para a lua, Marte e outros destinos distantes do sistema solar. Recentemente, o programa ganhou um grande contrato depois que a NASA selecionou a Starship como a sonda tripulada para o esforço de pouso na lua Artemis da agência. Sob a administração anterior de Trump, a NASA previa um prazo de 2024 para colocar as botas na superfície; a nova administração Biden ainda não se comprometeu com um cronograma.
Publicado em 09/08/2021 10h44
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