NASA escolhe SpaceX e Falcon Heavy para o lançamento da missão Europa Clipper

Esta ilustração, atualizada em dezembro de 2020, retrata a espaçonave Europa Clipper da NASA. Com um oceano global interno com o dobro do tamanho dos oceanos da Terra combinados, a lua de Júpiter, Europa, pode ter o potencial de abrigar vida. O orbitador Europa Clipper sobrevoará Júpiter em uma trajetória elíptica, mergulhando perto da lua a cada sobrevôo para coletar dados.

Créditos: NASA / JPL-Caltech

A NASA selecionou a Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX) de Hawthorne, Califórnia, para fornecer serviços de lançamento para a primeira missão da Terra de conduzir investigações detalhadas da lua de Júpiter, Europa.

A missão Europa Clipper será lançada em outubro de 2024 em um foguete Falcon Heavy do Complexo de Lançamento 39A no Centro Espacial Kennedy da NASA na Flórida. O valor total da concessão do contrato para serviços de lançamento é de aproximadamente US $ 178 milhões.

A NASA escolheu o Falcon Heavy para lançar o Europa Clipper! Com lançamento em outubro de 2024, esta missão interplanetária estudará se a lua gelada de Júpiter, Europa, poderia ter condições adequadas para a vida.http://go.nasa.gov/3iGmYKV

O Falcon 9 (como tudo o mais na SpaceX) foi construído através de iteração: grosso modo, é a repetição contínua de algo, sempre com alguma mudança. Esse é o processo pelo qual Elon Musk aperfeiçoa o design de suas naves. O design iterativo envolve testar a espaçonave, reconhecer possíveis falhas, corrigi-las e aprimorar o projeto a partir daí, recomeçando o ciclo vezes sem conta: é “errar até acertar”.

A Europa Clipper conduzirá uma pesquisa detalhada de Europa e usará um conjunto sofisticado de instrumentos científicos para investigar se a lua gelada tem condições adequadas para a vida. Os principais objetivos da missão são produzir imagens de alta resolução da superfície de Europa, determinar sua composição, procurar sinais de atividade geológica recente ou em andamento, medir a espessura da camada de gelo da lua, pesquisar lagos subterrâneos e determinar a profundidade e salinidade de Europa oceano.

O Programa de Serviços de Lançamento da NASA em Kennedy gerenciará o serviço de lançamento Europa Clipper. O Jet Propulsion Laboratory da NASA no sul da Califórnia lidera o desenvolvimento da missão Europa Clipper em parceria com o Johns Hopkins Applied Physics Laboratory em Laurel, Maryland, para o Science Mission Directorate da NASA em Washington. O Escritório do Programa de Missões Planetárias no Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, Alabama, executa o gerenciamento do programa da missão Europa Clipper.

Publicado em 24/07/2021 09h28

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