A NASA está lutando para consertar uma falha no computador que deixou o Telescópio Espacial Hubble offline por cerca de duas semanas – e seu computador de backup parece ter o mesmo problema também.
O Telescópio Espacial Hubble, lançado em 1990, interrompeu as operações em 13 de junho logo após as 16 horas. EDT (2000 GMT), após um problema com um dos computadores do telescópio. Embora a espaçonave tenha parado de coletar dados científicos, seus outros equipamentos e instrumentos científicos continuam em boas condições, de acordo com um comunicado da NASA.
O “Hubble tem observado o universo há mais de 31 anos”, disseram funcionários da NASA em um comunicado. “Contribuiu para algumas das descobertas mais significativas do nosso cosmos, incluindo a expansão acelerada do universo, a evolução das galáxias ao longo do tempo e os primeiros estudos atmosféricos de planetas além do nosso sistema solar.”
O Hubble está equipado com dois computadores de carga útil, ambos localizados na unidade Science Instrument e Command and Data Handling (SI C&DH). Os computadores foram instalados em 2009, mas foram construídos na década de 1980. Um dos computadores serve como backup; essa unidade foi ligada pela primeira vez no espaço durante os testes realizados em 23 e 24 de junho. Esta última tentativa de reviver o telescópio revelou que os computadores principal e de backup estão apresentando o mesmo erro, o que sugere que o problema está em outro lugar, a NASA disse.
Os computadores primários e de backup são compostos por várias peças de hardware, que executam funções como processamento e armazenamento de comandos operacionais, coordenação e controle dos instrumentos científicos do telescópio e suporte à comunicação entre os diferentes componentes da espaçonave. Os testes conduzidos em 23 e 24 de junho mostraram que várias combinações dessas peças de hardware tiveram o mesmo erro em que os comandos para escrever ou ler da memória não foram bem-sucedidos, de acordo com o comunicado da NASA.
Como resultado, os engenheiros agora estão investigando outro hardware que pode estar causando o problema. Isso inclui a Unidade de Comando / Formatador de Dados Científicos (CU / SDF) – outro módulo no SI C&DH que é responsável pela formatação e transmissão de dados – e o regulador de energia, que fornece uma alimentação de tensão constante para o hardware do computador. “Se a voltagem estiver fora dos limites, isso pode causar os problemas observados”, escreveram funcionários da NASA.
A NASA está fazendo testes contínuos para isolar ainda mais o problema e identificar uma solução potencial. Se necessário, o telescópio pode passar a usar seu módulo CU / SDF de backup ou regulador de energia de backup, de acordo com o comunicado.
O Hubble entrou em um “modo de segurança” protetor, ou hibernação eletrônica, quando seu computador de carga útil principal parou de funcionar de repente em 13 de junho. Desde então, a NASA tem trabalhado para solucionar o problema e colocar o telescópio de volta em operação.
Depois de uma tentativa fracassada de reiniciar o computador em 14 de junho, a agência espacial fez várias tentativas de mudar para um dos módulos de memória de backup do telescópio em 16 e 17 de junho. No entanto, ambas as tentativas de colocar o módulo de memória de backup online não foram bem sucedido. Em 22 de junho, a agência espacial mudou seu foco para testar o hardware de Interface Padrão da espaçonave (STINT) e o Módulo de Processamento Central (CPM) do computador.
Esta não é a primeira vez que o Hubble teve problemas em órbita. A NASA lançou um total de cinco missões de manutenção para trabalhar no telescópio entre 1993 e 2009. O telescópio envelhecido passa por problemas periodicamente; mais recentemente, o telescópio sofreu uma falha temporária de software em março, após uma modificação de código para resolver os problemas do giroscópio.
Publicado em 29/06/2021 02h37
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