Nos últimos 260 milhões de anos, os dinossauros vieram e se foram, Pangea dividiu-se nos continentes e ilhas que vemos hoje e os humanos mudaram rápida e irreversivelmente o mundo em que vivemos.
Mas, apesar de tudo isso, parece que a Terra tem acompanhado o tempo. Um novo estudo de eventos geológicos antigos sugere que nosso planeta tem um ‘batimento cardíaco’ lento e constante de atividade geológica a cada 27 milhões de anos ou mais.
Este pulso de eventos geológicos agrupados – incluindo atividade vulcânica, extinções em massa, reorganizações de placas e aumento do nível do mar – é incrivelmente lento, um ciclo de 27,5 milhões de anos de vazantes e fluxos catastróficos. Mas, felizmente para nós, a equipe de pesquisa observa que temos outros 20 milhões de anos antes do próximo ‘pulso’.
“Muitos geólogos acreditam que os eventos geológicos são aleatórios ao longo do tempo”, disse Michael Rampino, geólogo da Universidade de Nova York e principal autor do estudo.
“Mas nosso estudo fornece evidências estatísticas para um ciclo comum, sugerindo que esses eventos geológicos são correlacionados e não aleatórios.”
A equipe conduziu uma nova análise nas idades de 89 eventos geológicos bem compreendidos nos últimos 260 milhões de anos.
Como você pode ver no gráfico abaixo, alguns desses tempos foram difíceis – com mais de oito desses eventos que mudaram o mundo agrupando-se em intervalos de tempo geologicamente pequenos, formando o ‘pulso’ catastrófico.
“Esses eventos incluem épocas de extinções marinhas e não marinhas, grandes eventos oceânicos anóxicos, erupções continentais de inundação de basalto, flutuações do nível do mar, pulsos globais de magmatismo intraplaca e épocas de mudanças nas taxas de expansão do fundo do mar e reorganizações de placas”, a equipe escreve em seu jornal.
“Nossos resultados sugerem que os eventos geológicos globais são geralmente correlacionados e parecem vir em pulsos com um ciclo subjacente de ~ 27,5 milhões de anos.”
Os geólogos têm investigado um ciclo potencial de eventos geológicos há muito tempo. Nas décadas de 1920 e 30, os cientistas da época sugeriram que o registro geológico tinha um ciclo de 30 milhões de anos, enquanto nas décadas de 1980 e 90 os pesquisadores usaram os eventos geológicos mais datados da época para dar-lhes uma gama de comprimento entre ‘pulsos’ de 26,2 a 30,6 milhões de anos.
Agora, tudo parece estar em ordem – 27,5 milhões de anos está exatamente onde esperávamos. Um estudo feito no ano passado pelos mesmos autores sugeriu que essa marca de 27,5 milhões de anos é quando as extinções em massa também acontecem.
“Este artigo é muito bom, mas na verdade acho que um artigo melhor sobre esse fenômeno foi [um artigo de 2018 de] Muller e Dutkiewicz”, disse o geólogo tectônico Alan Collins da Universidade de Adelaide, que não estava envolvido nesta pesquisa, ao ScienceAlert .
Esse artigo de 2018, de dois pesquisadores da Universidade de Sydney, analisou o ciclo do carbono e as placas tectônicas da Terra, e também chegou à conclusão de que o ciclo tem aproximadamente 26 milhões de anos.
Collins explicou que, neste último estudo, muitos dos eventos que a equipe analisou são causais – o que significa que um causa diretamente o outro, portanto, alguns dos 89 eventos estão relacionados: por exemplo, eventos anóxicos que causam extinção marinha.
“Dito isso”, acrescentou ele, “essa ciclicidade de 26-30 milhões de anos parece ser real e por um longo período de tempo – também não está claro qual é a causa subjacente disso!”
Outra pesquisa de Rampino e sua equipe sugeriram que os ataques de cometas poderiam ser a causa, com um pesquisador espacial até sugerindo que a culpa é do Planeta X.
Mas se a Terra realmente tem uma ‘pulsação’ geológica, pode ser devido a algo um pouco mais próximo de casa.
“Esses pulsos cíclicos de tectônica e mudança climática podem ser o resultado de processos geofísicos relacionados à dinâmica das placas tectônicas e plumas do manto, ou podem, alternativamente, ser ritmados por ciclos astronômicos associados aos movimentos da Terra no Sistema Solar e na Galáxia”, equipe escreve em seu estudo.
Publicado em 22/06/2021 09h16
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