Não há planos de lançar astronautas em breve.
China e Rússia convidaram parceiros internacionais para se juntar a eles na construção de uma base lunar, mas revelaram que não planejam enviar astronautas à Lua na próxima década.
A Estação Internacional de Pesquisa Lunar (ILRS) consistirá em uma estação espacial em órbita lunar, uma base lunar na superfície e um conjunto de rovers móveis e robôs “saltitantes” inteligentes, de acordo com representantes da agência espacial russa Roscosmos e da Administração Espacial Nacional da China (CNSA).
Falando na Conferência de Exploração Espacial Global (GLEX) em São Petersburgo, Rússia, na quarta-feira (16 de junho), autoridades espaciais chinesas e russas disseram que já estavam em negociações com parceiros internacionais, incluindo a Agência Espacial Européia (ESA), Tailândia, o Emirados Árabes Unidos e Arábia Saudita para se juntar a seus esforços.
As duas potências espaciais assinaram um memorando de entendimento intergovernamental em março de 2021 para levar adiante o projeto.
A linha do tempo apresentada no fórum GLEX prevê uma fase de reconhecimento a começar em 2021. Em 2025, as agências espaciais escolherão um local para a base lunar, com construção prevista para ocorrer entre 2026 e 2035. O ILRS entrará em operação a partir de 2036, fornecendo uma gama de instalações científicas e equipamentos para estudar a topografia lunar, geomorfologia, química, geologia e estrutura interna da lua, bem como permitir observações do espaço e da Terra da superfície da lua. Provavelmente também apoiará a exploração humana no futuro.
A base na superfície será atendida por uma estação orbital no espaço cislunar entre a Lua e a Terra, que terá tráfego regular entre os dois corpos celestes.
O vice-administrador da CNSA, Yanhua Wu, disse na conferência que os parceiros estão atualmente se concentrando no desenvolvimento de tecnologia de exploração lunar robótica e não planejam enviar astronautas à Lua na próxima década.
“Também faremos muito trabalho de preparação e pesquisa nesse aspecto”, disse Yanhua. “Portanto, esperamos ser capazes de enviar nossos pesquisadores à superfície da lua no futuro para que eles realizem missões na superfície da lua.”
Sergey Saviliev, vice-diretor geral de cooperação internacional da Roscosmos, disse na conferência que, embora a China e a Rússia ainda não tenham sido abordadas por nenhuma empresa privada, a natureza do projeto ISLR pretende ser inclusiva e aberta a todos os interessados.
No início deste ano, a Rússia anunciou planos de construir sua própria estação espacial em órbita baixa da Terra, a região do espaço abaixo de 620 milhas (1000 quilômetros) e ameaçou deixar a cooperação da Estação Espacial Internacional como uma retaliação contra as sanções dos EUA.
A China lançou o primeiro módulo de sua nova estação espacial, Tianhe, em órbita baixa da Terra em abril deste ano. A estação deve receber sua primeira tripulação de astronautas ainda esta semana.
Publicado em 19/06/2021 11h20
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