Seus dentes apresentam-se como um mineral raro de ferro.
Um molusco estranho, afetuosamente conhecido como o “bolo de carne errante”, tem dentes feitos de um mineral de ferro raro, encontrado anteriormente ao longo das costas rochosas, um novo estudo encontra.
Pesquisadores detectaram o mineral de ferro raro – chamado Santavarbarbaraite – nos dentes do molusco pastoreio de rocha Cryptochiton Stelleri, apelidado de “Meatloaf Wandering” porque parece uma com o seu marrom-avermelhado, até 14 centímetros de comprimento (36 centímetros ) Corpo oval em forma de casca.
A descoberta lança a luz sobre como C. Stelleri pode raspar alimentos fora das rochas, disseram os pesquisadores. “[Santabarbaraite] tem alto teor de água, o que o torna forte com baixa densidade. Achamos que isso pode endurecer os dentes sem acrescentar muito peso”, o autor Senior Autor Derk Joester, um professor associado de ciência e engenharia de materiais na Northwestern University Illinois, disse em uma declaração.
O bolo de carne, que também passa pelos nomes gigante Chiton Pacific e gigante Gumboot Chiton, é a maior espécie conhecida de Chiton, um molusco marinho com um corpo oval e achatado que tem uma concha feita de placas sobrepostas, assim como um pillbug. Chitons são conhecidos por seus dentes notavelmente duros, que são ligados à sua radula macia e flexível de língua. Ao procurar por comida, os chitons raspam a radula coberta de dentes sobre as rochas, a fim de pegar algas e outras alimentos.
O bolo de carne, que também passa pelos nomes gigante Chiton Pacific e gigante Gumboot Chiton, é a maior espécie conhecida de Chiton, um molusco marinho com um corpo oval e achatado que tem uma concha feita de placas sobrepostas, assim como um pillbug. Chitons são conhecidos por seus dentes notavelmente duros, que são ligados à sua radula macia e flexível de língua. Ao procurar por comida, os chitons raspam a radula coberta de dentes sobre as rochas, a fim de pegar algas e outras alimentos.
Joester e seus colegas haviam estudado anteriormente os dentes de quitônio, mas queriam aprender mais sobre a caneta – a estrutura oca que é semelhante à raiz de um dente humano e que “conecta a cabeça do dente ultra-dura e rígida [dos quitons] ao flexível membrana da rádula “, escreveram os pesquisadores no estudo. Eles fizeram isso analisando os chompers de C. stelleri com algumas técnicas de alta tecnologia, incluindo uma fonte de luz síncrotron e microscopia eletrônica de transmissão.
Essas análises revelaram o santabarbaraíte no estilete superior do quitão. “Este mineral só foi observado em espécimes geológicos em quantidades muito pequenas e nunca antes foi visto em um contexto biológico”, disse Joester.
A descoberta mostra como esse bolo de carne estranho usa todo o dente, não apenas o copo ultrarrígido e durável, para coletar alimentos, disseram os pesquisadores.
Em seguida, a equipe tentou recriar a composição química da caneta com uma tinta projetada para impressão 3D. O primeiro autor do estudo, Linus Stegbauer, um ex-pós-doutorado no laboratório de Joester, desenvolveu a tinta com íons de ferro e fosfato misturados com um biopolímero derivado dos dentes do quitão. Stegbauer, que agora é o principal investigador do Instituto de Engenharia de Processos Interfaciais e Tecnologia de Plasma da Universidade de Stuttgart, na Alemanha, e colegas descobriram que o experimento funcionou – a tinta imprimiu materiais ultra-duros, rígidos e duráveis, desde que os cientistas misturassem imediatamente antes da impressão.
“Conforme as nanopartículas se formam no biopolímero, ele fica mais forte e viscoso”, disse Joester. “Essa mistura pode então ser facilmente usada para impressão. A secagem subsequente ao ar leva ao material final duro e rígido.”
O estudo foi publicado online na segunda-feira (31 de maio) na revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Publicado em 02/06/2021 14h55
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