O rover chinês Mars saiu de sua plataforma de pouso e começou a explorar a superfície no sábado, disse a agência de notícias estatal Xinhua, tornando o país a segunda nação a pousar e operar um rover no Planeta Vermelho.
O lançamento em julho passado da sonda Tianwen-1 Mars, que transportava o rover Zhurong, foi um marco importante no programa espacial da China.
Tianwen-1 pousou em uma vasta planície de lava do norte conhecida como Utopia Planitia, uma semana atrás, e enviou de volta suas primeiras fotos da superfície alguns dias depois.
A sonda e o rover de Marte devem passar cerca de três meses tirando fotos, colhendo dados geográficos e coletando e analisando amostras de rochas.
O Zhurong de seis rodas, movido a energia solar e 240 quilogramas (530 libras) tem o nome de um deus do fogo mítico chinês.
A China já enviou astronautas ao espaço, acionou sondas até a Lua e pousou um jipe em Marte – o mais prestigioso de todos os prêmios na competição pelo domínio do espaço.
Os Estados Unidos e a Rússia são os únicos outros países que chegaram a Marte, e apenas o primeiro operou um rover na superfície.
Várias tentativas americanas, russas e europeias de fazer land rovers em Marte falharam no passado, mais recentemente em 2016 com o pouso forçado da nave espacial russa-europeia conjunta Schiaparelli.
A última chegada bem-sucedida ocorreu em fevereiro, quando a agência espacial americana NASA pousou seu rover Perseverance, que desde então vem explorando o planeta.
O rover americano lançou um pequeno helicóptero robótico em Marte, que foi o primeiro vôo equipado com motor em outro planeta.
A China percorreu um longo caminho em sua corrida para alcançar os Estados Unidos e a Rússia, cujos astronautas e cosmonautas têm décadas de experiência na exploração espacial.
Ele lançou com sucesso o primeiro módulo de sua nova estação espacial no mês passado, com a esperança de tê-lo tripulado até 2022 e, eventualmente, enviar humanos para a lua.
Na semana passada, um segmento do foguete 5B chinês Longa Marcha se desintegrou sobre o Oceano Índico em um pouso descontrolado de volta à Terra.
Isso atraiu críticas dos Estados Unidos e de outras nações por uma violação da etiqueta que rege o retorno de detritos espaciais à Terra, com autoridades dizendo que os remanescentes têm o potencial de colocar vidas e propriedades em perigo.
Publicado em 25/05/2021 06h25
Artigo original:
Achou importante? Compartilhe!