Em Marte, a maior parte da vida da Terra não sobreviveria; no entanto, de acordo com os testes de resistência conduzidos por pesquisadores da NASA, micróbios como o fungo do bolor negro podem sobreviver na superfície do planeta vermelho por um período de tempo substancial.
Mas isso poderia significar que os fungos já estão vivos, bem, e prosperando em Marte? Altamente duvidoso, mas alguns cientistas parecem pensar assim. Uma equipe internacional de pesquisadores afirmou recentemente que há vida em Marte de fato – na forma de “espécimes marcianos semelhantes a fungos” que se assemelham ao formato de bolas de sopro – e que encontraram evidências fotográficas disso, de acordo com um novo estudo publicado na revista Advances in Microbiology.
As alegações são baseadas em imagens dos rovers Opportunity e Curiosity da NASA, bem como da câmera de alta resolução HiRISE da agência conectada ao Mars Reconnaissance Orbiter. Esses espécimes semelhantes a fungos, de acordo com os cientistas, também apareceram no topo dos veículos espaciais que fizeram as imagens.
As fotografias em questão foram capturadas ao longo de um período de três (marcianos) dias e mostraram as formações aparecendo em uma fenda que mudou de forma, localização e desapareceu da detecção visual. Havia gavinhas brancas parecidas com micélio protoplasmático apresentando apêndices parecidos com frutas formando redes acima e diretamente na superfície marciana. Uma das imagens mostrou centenas de formações com covinhas de aproximadamente 1 mm de tamanho, justapostas às formas complexas semelhantes a cogumelos. Outra amostra esférica projetando-se do solo foi esmagada pelas rodas do veículo espacial, mas então novos objetos esféricos – alguns dos quais tinham hastes – se formaram nas cristas dos antigos trilhos do veículo espacial.
Mais fotos revelaram a presença de espécimes “semelhantes a fungos brancos” contidos em um compartimento aberto do veículo espacial – os pesquisadores afirmam que isso sugere que a “forma de vida” pode crescer em qualquer superfície, não apenas no solo marciano.
No entanto, deve-se notar que detectar semelhanças em fotografias não pode ser mostrado como evidência de vida em Marte. A equipe também afirmou que “semelhanças na morfologia não são prova de vida” e que “não podemos descartar completamente minerais, intemperismo e forças geológicas desconhecidas que são exclusivas de Marte e desconhecidas e estranhas à Terra”.
Vida em Marte: Será que algum dia o encontraremos?
Um ano atrás, o rover Curiosity Mars da NASA descobriu compostos orgânicos chamados tiofenos no Planeta Vermelho – sugerindo o potencial para o início da vida em Marte. Eles são normalmente encontrados no carvão, petróleo bruto e trufas brancas (de todas as coisas!) Aqui na Terra.
Isso significa que pode haver uma abundância de vários tipos de vida básica e não inteligente em Marte – mas não podemos dizer de forma conclusiva que este é o negócio real sem um estudo mais aprofundado. Uma varredura de uma amostra de DNA de Marte, por exemplo, provaria a hipótese.
E nos próximos anos (ou décadas), os astronautas em Marte podem ser os primeiros a finalmente confirmar que não estamos sozinhos no universo.
Aviso de isenção de responsabilidade: este artigo foi atualizado. Uma versão anterior afirmava que os cientistas encontraram evidências de fungos crescendo em Marte. Isso foi alterado para destacar a metodologia imprecisa usada pelos referidos cientistas.
Publicado em 07/05/2021 15h54
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