Hubble observa o ´despertar da força´ em uma estrela recém-nascida

Este sabre de luz celestial não está em uma galáxia muito, muito distante, mas sim dentro de nossa galáxia natal, a Via Láctea. Ele está dentro de um terreno turbulento de nascimento de novas estrelas conhecido como complexo de nuvem molecular Orion B, localizado a 1.350 anos-luz de distância.

Créditos: NASA / ESA

Bem a tempo para o lançamento do filme “Star Wars Episódio VII: O Despertar da Força”, o telescópio espacial Hubble da NASA fotografou o que parece ser um sabre de luz cósmico de lâmina dupla.

No centro da imagem, parcialmente obscurecido por um manto escuro de poeira semelhante ao Jedi, uma estrela recém-nascida lança jatos gêmeos para o espaço como uma espécie de anúncio de nascimento para o universo.

Esta sequência combina um zoom bidimensional e um vôo tridimensional para explorar a impressionante imagem do Telescópio Espacial Hubble do objeto Herbig-Haro conhecido como HH 24.

Créditos: NASA, ESA e F. Summers, G. Bacon, Z. Levay e L. Frattare (Equipe Viz 3D, STScI)

“A ficção científica tem sido uma inspiração para gerações de cientistas e engenheiros, e a série de filmes Star Wars não é exceção”, disse John Grunsfeld, astronauta e administrador associado da diretoria da Missão Científica da NASA. -Não há nenhum caso mais forte para o poder motivacional da ciência real do que as descobertas que vêm do Telescópio Espacial Hubble enquanto ele desvenda os mistérios do universo.”

Este sabre de luz celestial não está em uma galáxia muito, muito distante, mas sim dentro de nossa galáxia natal, a Via Láctea. Ele está dentro de um turbulento local de nascimento de novas estrelas conhecido como complexo de nuvem molecular Orion B, localizado a 1.350 anos-luz de distância.

Quando as estrelas se formam dentro de nuvens gigantes de hidrogênio molecular frio, parte do material circundante entra em colapso sob a gravidade para formar um disco rotativo achatado que circunda a estrela recém-nascida.

Embora mais tarde os planetas congelem no disco, neste estágio inicial a protoestrela está se alimentando do disco com um apetite semelhante ao de Jabba. O gás do disco chove sobre a proto-estrela e a ingurgita. O material superaquecido se espalha e é disparado para fora da estrela em direções opostas ao longo de uma rota de fuga organizada – o eixo de rotação da estrela.

As frentes de choque se desenvolvem ao longo dos jatos e aquecem o gás circundante a milhares de graus Fahrenheit. Os jatos colidem com o gás e a poeira ao redor e desobstruem vastos espaços, como uma corrente de água que penetra em uma colina de areia. As frentes de choque formam aglomerados emaranhados de nebulosidade e são conhecidos coletivamente como objetos Herbig-Haro (HH). O objeto HH proeminente mostrado nesta imagem é HH 24.

Logo à direita da estrela encoberta, um par de pontos brilhantes são estrelas jovens espreitando e exibindo seus próprios sabres de luz tênues – incluindo um que abriu um túnel através da nuvem em direção ao lado superior direito da imagem.

Este é um conceito artístico dos fogos de artifício que acompanham o nascimento de uma estrela. O jovem objeto estelar é circundado por um disco em forma de panqueca de poeira e gás que sobrou do colapso da nebulosa que formou a estrela. O gás cai sobre a estrela em formação e é aquecido a ponto de escapar ao longo do eixo de rotação da estrela. Entrelaçados por campos magnéticos, os jatos bipolares explodem no espaço a mais de 100.000 milhas por hora. Vistos de longe, eles se assemelham a um sabre de luz de lâmina dupla da série de filmes Star Wars.

Créditos: NASA, ESA e A. Feild (STScI)

No geral, apenas um punhado de jatos HH foram localizados nesta região na luz visível e quase o mesmo número no infravermelho. As observações do Hubble para esta imagem foram realizadas em luz infravermelha, o que permitiu ao telescópio perscrutar através do gás e poeira que envolve as estrelas recém-formadas e capturar uma visão clara dos objetos HH.

Esses jovens jatos estelares são alvos ideais para o telescópio espacial James Webb da NASA, que terá uma visão de comprimento de onda infravermelho ainda maior para ver mais profundamente a poeira ao redor de estrelas recém-formadas.

O Telescópio Espacial Hubble é um projeto de cooperação internacional entre a NASA e a Agência Espacial Europeia. O Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, gerencia o telescópio. O Space Telescope Science Institute (STScI) em Baltimore, Maryland, conduz as operações científicas do Hubble. O STScI é operado para a NASA pela Associação de Universidades para Pesquisa em Astronomia, em Washington, D.C.

Publicado em 05/05/2021 01h50

Artigo original:

Estudo original: