A Índia está nas garras de uma segunda onda maciça de infecções por COVID-19, ultrapassando até mesmo os Estados Unidos e o Brasil em termos de novas infecções diárias. O pico atual veio após uma breve calmaria: novos casos diários caíram de 97.000 novos casos por dia em setembro de 2020 para cerca de 10.000 por dia em janeiro de 2021. No entanto, a partir do final de fevereiro, novos casos diários começaram a aumentar drasticamente novamente, passando 100.000 por dia, e agora ultrapassando a marca de 400.000 casos diários.
Os toques de recolher noturnos e os bloqueios nos finais de semana foram restabelecidos em alguns estados, como Maharasthra (incluindo a capital financeira Mumbai). Os serviços de saúde e os crematórios estão sobrecarregados, os kits de teste COVID são escassos e os tempos de espera pelos resultados estão aumentando.
Como a pandemia está se espalhando?
Os residentes em áreas de favelas e aqueles sem banheiro próprio foram os mais afetados, o que implica que o saneamento precário e a vida próxima contribuíram para a propagação.
Uma palavra que tem dominado as discussões sobre por que os casos aumentaram novamente é laaparavaahee (em hindi), ou “negligência”. A negligência é atribuída à falta de máscaras dos indivíduos e ao distanciamento social, mas isso é apenas parte da história.
A negligência pode ser vista na quase completa falta de regulamentação e sua implementação onde quer que existam regulamentações em locais de trabalho e outros espaços públicos. Congregações religiosas, sociais e políticas contribuíram diretamente por meio de eventos de super-propagação, mas isso ainda não explica o grande aumento de casos.
A segunda onda na Índia também coincide com a propagação da variante do Reino Unido. Um relatório recente descobriu que 81% das últimas 401 amostras enviadas pelo estado de Punjab para sequenciamento do genoma eram consideradas a variante do Reino Unido.
Estudos descobriram que essa variante pode ser mais capaz de escapar de nosso sistema imunológico, o que significa que há uma chance maior de pessoas infectadas anteriormente serem reinfectadas e as imunizadas serem infectadas.
Uma nova mutação dupla também está circulando na Índia, e isso também pode estar contribuindo para o aumento dos casos.
Baixa taxa de fatalidade?
Na primeira fase da pandemia, a Índia foi elogiada por sua baixa taxa de mortalidade COVID (taxa de letalidade) de cerca de 1,5%. No entanto, o The Lancet alertou sobre os “perigos do falso otimismo” em seu editorial de 26 de setembro sobre a situação na Índia.
Em uma situação de pandemia, a abordagem de saúde pública geralmente atribui uma morte com causas complexas como sendo causada pela doença em questão. Em abril de 2020, a Organização Mundial da Saúde esclareceu como as mortes por COVID devem ser contadas:
Uma morte devido a COVID-19 é definida para fins de vigilância como uma morte resultante de uma doença clinicamente compatível, em um caso COVID-19 provável ou confirmado, a menos que haja uma causa alternativa clara de morte que não pode ser relacionada à doença COVID (por exemplo trauma)
Não está claro até que ponto as autoridades de saúde dos estados da Índia estavam cumprindo com isso.
Muitos estados criaram comitês de especialistas para reexaminar e verificar as mortes por COVID-19 após serem criticados por que as taxas de mortalidade relatadas não eram precisas. Muitos estados fizeram correções nos números de mortalidade, e a extensão total da contagem insuficiente está sendo pesquisada ativamente.
Os dados de mortalidade a nível de distrito, tanto na primeira onda como na onda atual, confirmam que a taxa global de letalidade de 3,4% foi violada em vários distritos, como Maharashtra, Punjab e Gujarat. As taxas de mortalidade em alguns dos distritos mais afetados estavam acima de 5%, semelhante ao nível de mortalidade de 5% nos Estados Unidos.
Quais são os desafios desta vez?
A maioria dos casos e mortes (81%) está sendo relatada em dez (de 28) estados, incluindo Punjab e Maharashtra. Cinco estados (Maharashtra, Chhattisgarh, Karnataka, Uttar Pradesh e Kerala) são responsáveis por mais de 70% dos casos ativos. Mas a infecção parece ter saído de cidades maiores para cidades menores e subúrbios com menos infraestrutura de saúde.
No ano passado, a estratégia de controle de pandemia do governo incluiu funcionários do governo de todos os departamentos (incluindo departamentos não relacionados à saúde) contribuindo para as atividades de controle do COVID, mas esses trabalhadores foram transferidos de volta para seus departamentos. É provável que isso tenha um efeito no teste, rastreamento e tratamento de casos COVID. E os profissionais de saúde agora têm uma implementação de vacina para enfrentar, bem como cuidar dos doentes.
E agora?
No início de março, o governo declarou que estávamos no fim do jogo da pandemia na Índia. Mas seu otimismo era claramente prematuro.
Apesar de impressionantes mais de 100 milhões de imunizações, apenas 1% da população do país está atualmente protegida com duas doses da vacina. A Força-Tarefa da Índia está preocupada que os suprimentos mensais de vacinas na capacidade atual de 70 milhões a 80 milhões de doses por mês “fiquem aquém da metade” para a meta de 150 milhões de doses por mês.
Bloqueios rígidos e generalizados que vimos em outras partes do mundo não são apropriados para todas as partes da Índia, devido ao seu efeito sobre os trabalhadores pobres. Até que uma cobertura de vacinação mais ampla seja alcançada, as medidas locais de contenção terão que ser reforçadas. Isso inclui controle de perímetro estrito para garantir que não haja movimento de pessoas dentro ou fora de zonas com surtos locais, vigilância intensiva de casa em casa para garantir o cumprimento das ordens de permanência onde elas estão em vigor, rastreamento de contato e ampla testando.
Não é preciso dizer que grandes congregações, como comícios políticos e festivais religiosos, não deveriam estar ocorrendo, e mesmo assim aconteceram.
Liderança forte e estratégias descentralizadas com foco nas restrições locais é o que precisamos até que possamos colocar mais vacinas nos braços das pessoas.
Publicado em 02/05/2021 11h13
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