É difícil argumentar com a ciência; décadas de pesquisa tornaram quase incontroverso que o uso de cannabis e o surgimento de esquizofrenia e psicose em algumas pessoas estão ligados, em algum nível.
Qual é esse nível e como esse relacionamento funciona não é tão fácil de desvendar, com a saúde mental e o uso de drogas comumente presos em um cabo de guerra que torna difícil separar causa e efeito.
De acordo com um novo estudo conduzido por uma equipe de pesquisadores do Centre for Addiction and Mental Health (CAMH) e King’s College London, no Reino Unido, os genes da esquizofrenia podem ser a chave para explicar por que alguns usuários de cannabis desenvolvem psicose enquanto outros não
“Esses resultados são significativos porque são a primeira evidência que vimos de que pessoas geneticamente propensas à psicose podem ser desproporcionalmente afetadas pela cannabis”, disse o psiquiatra do CAMH Michael Wainberg.
A psicose é uma condição séria de saúde mental que afeta a forma como o cérebro constrói uma percepção do mundo ao seu redor.
As consequências podem variar de meramente confusas a absolutamente angustiantes, interpretando ou correlacionando imagens e sons de maneiras que tornam difícil dizer o que é real e o que não é.
Episódios psicóticos – um sintoma chave da depressão grave, transtorno bipolar e esquizofrenia – também podem ser induzidos por várias substâncias psicoativas, incluindo o composto ativo da cannabis, delta 9-tetrahidrocanabinol (delta9-THC). Na verdade, a pesquisa sugere que aqueles que usaram cannabis têm quase quatro vezes mais probabilidade de sofrer alguma forma de psicose, em comparação com pessoas que se abstiveram.
Mantendo a mente aberta, os mesmos números podem surgir em populações onde pessoas com problemas de saúde mental usam cannabis de forma desproporcional para tratar episódios psicóticos.
No entanto, pesquisas adicionais sugerem que é improvável que a automedicação desempenhe um papel significativo nessa relação, com estudos constatando que a maioria das pessoas começa a usar cannabis não para tratar os sintomas da psicose, mas simplesmente para ficar alta.
Mesmo ao controlar os transtornos de personalidade e o uso de antipsicóticos, o risco permanece, tornando mais difícil refutar o fato de que a cannabis parece ser o gatilho para experiências de psicose.
Ainda assim, visto de uma perspectiva diferente, a maioria das pessoas que usam cannabis nunca chega perto de experimentar um episódio psicótico, tornando importante descobrir exatamente onde estão as diferenças.
Usando 100.000 registros de participantes do UK Biobank, os cientistas por trás deste último estudo analisaram a relação entre genética, uso de cannabis e experiências psicóticas.
Os registros continham detalhes sobre a frequência do uso anterior de cannabis e experiências de alucinações auditivas ou visuais, delírios de perseguição ou delírios de referência. Crucialmente, o Biobank também forneceu evidências de mutações importantes em genes associados à esquizofrenia, dando à equipe uma pontuação que indica a probabilidade de desenvolver esquizofrenia.
No total, pouco mais de 4 por cento dos registros sem relato de uso de cannabis apresentaram algum tipo de experiência delirante ou alucinatória. Este número saltou para 7 por cento para aqueles que usaram cannabis no passado, um resultado que não é nenhuma surpresa real.
Indo mais fundo, o aumento foi mais pronunciado para aqueles com um alto índice genético para esquizofrenia. Entre os registros com a quinta pontuação mais alta, o aumento foi de cerca de 60%. Entre aqueles com o quinto nível mais baixo, era de cerca de 40%.
“E porque a pontuação de risco genético ainda está em seus primeiros dias, a verdadeira influência da genética na relação cannabis-psicose pode ser ainda maior do que o que encontramos aqui”, diz Wainberg.
Os estudos sobre esquizofrenia progrediram muito nos últimos anos, com evidências revelando uma condição genética que coloca o desenvolvimento neurológico em risco de distúrbios sutis no meio ambiente, especialmente durante o útero.
Dado que a maior parte do que sabemos sobre a condição é tendenciosa por um foco nas populações ocidentalizadas, em sua maioria brancas, temos um longo caminho a percorrer antes de fazermos afirmações generalizadas.
Mas com a legalização da cannabis colocando a droga em pé de igualdade com o álcool e o tabaco em um número cada vez maior de jurisdições, está se tornando cada vez mais importante aprender o máximo possível sobre os riscos potenciais.
Publicado em 16/04/2021 13h11
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