Este drone içou um modelo do Juventas CubeSat alto no ar, como um teste prático das antenas projetadas para realizar a primeira sondagem de radar do interior de um asteróide.
Os Juventas do tamanho de uma caixa de sapatos serão transportados para o sistema de asteróide duplo Didymos pela missão Hera da ESA. Assim que voar livremente no espaço, a Juventas implantará uma antena cruzada para realizar uma varredura de radar de baixa frequência até 100 m de profundidade dentro do menor dos dois asteróides, Dimorphos. Essas baixas frequências resultam em comprimentos de onda longos de cerca de 6 m, muito longos para a maioria das instalações de medição internas.
“Para verificar as características da antena, realizamos este teste aéreo com o apoio da empresa de drones Hexapilots”, observa Martin Laabs, da cadeira de radiofrequência e engenharia fotônica da Universidade Técnica de Dresden, na Alemanha.
“Para medições mais precisas das propriedades de radiação das antenas, elas precisavam estar o mais longe possível de outros objetos, então o modelo da Juventas foi pendurado a 10 m do drone, que voou até 50 m no céu.”
O teste permitiu que eles avaliassem a quantidade de potência irradiada das antenas em comparação com a modelagem de radiofrequência e também avaliar em que altitude a interferência de reflexos no solo seria cortada.
A TU Dresden está trabalhando na colocação da antena, amplificação e simulação de desempenho para o instrumento de radar da Juventas, enquanto a Astronika na Polônia está construindo as antenas e a EmTroniX em Luxemburgo está desenvolvendo o sistema de geração de sinal. A missão geral da Juventas está sendo liderada pela ESA pelo GomSpace.
O instrumento de radar da Juventas, ou JURA, é supervisionado científica e tecnicamente por Alain Hérique do Institut de Planétologie et d’Astrophysique de Grenoble (IPAG) da Université Grenoble Alpes e Dirk Plettemeier de TU Dresden.
Publicado em 15/04/2021 12h10
Artigo original: