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Mais gêmeos estão nascendo agora do que nunca – principalmente por causa do uso crescente de fertilização in vitro e mais pessoas começando suas famílias mais tarde na vida. A taxa de nascimentos de gêmeos pode estar agora em seu pico, devido às clínicas de fertilidade que estão refinando suas técnicas.
A taxa global de nascimentos de gêmeos aumentou em um terço desde os anos 1980, de 9 por 1.000 nascimentos para 12 por 1.000. O Dr Christiaan Monden, da Universidade de Oxford, e seus colegas geraram os números reunindo dados existentes de 165 países de 1980 a 2015. Os gêmeos também têm maior probabilidade de sobreviver agora, graças aos avanços da medicina. “As taxas estão mais altas do que há 50 anos”, diz Monden. “É provável que este seja um ponto alto de todos os tempos.”
A maior parte do aumento ocorreu em gêmeos fraternos ou não idênticos, que se desenvolvem a partir de óvulos e espermatozóides separados. A taxa de gêmeos idênticos, causada pela divisão de um embrião em dois nos primeiros dias após a fertilização, permaneceu quase a mesma.
O uso crescente de tratamentos de fertilidade é provavelmente o maior fator por trás do aumento de nascimentos de gêmeos em países de alta e média renda, diz Monden. As mulheres podem tomar hormônios para estimular a produção de óvulos, o que pode levar à liberação de dois óvulos de uma vez.
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Além disso, as clínicas de fertilização in vitro podem transferir dois, três ou mais embriões para o útero simultaneamente, para aumentar as chances de que pelo menos um sobreviva. Isso pode levar à gravidez de gêmeos, trigêmeos ou um número ainda maior de bebês.
Como os bebês nessas gestações têm maiores riscos à saúde, como nascer prematuro e baixo peso, muitas diretrizes de reguladores, como no Reino Unido, agora dizem que as clínicas de fertilidade devem ter como objetivo a transferência de apenas um embrião em cada tentativa de ciclo de gravidez. Isso pode significar que a taxa de nascimentos de gêmeos começará a cair.
Outros fatores que contribuíram para o aumento de nascimentos de gêmeos nas últimas três décadas incluem mulheres que tiveram filhos mais tarde em países de renda alta e média. Mulheres mais velhas têm maior probabilidade de liberar dois óvulos ao mesmo tempo.
Também tem havido crescimento populacional na África, que há muito tem uma taxa relativamente alta de nascimentos de gêmeos fraternos. Por exemplo, na década de 1980, a taxa de natalidade de gêmeos na África Subsaariana era cerca de duas vezes maior que no Reino Unido, embora o Reino Unido tenha aumentado desde então. Acredita-se que a taxa mais alta na África se deva a fatores genéticos desconhecidos, diz Monden.
Publicado em 12/03/2021 15h27
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