O rover Perseverance da NASA fez seu primeiro test drive em Marte, anunciou a agência na sexta-feira (5 de março).
O Perseverance, um veículo espacial do tamanho de um carro que pousou com sucesso no Planeta Vermelho em 18 de fevereiro, fez sua primeira viagem curta na quinta-feira, disseram autoridades da NASA. O rover se moveu um total de 21,3 pés (6,5 metros) através do terreno marciano em uma viagem que durou cerca de 33 minutos, durante a qual o Perseverance avançou, virou no lugar e recuou. O rover dirige a uma velocidade máxima de 0,01 milhas por hora (0,016 quilômetros).
“Nossa primeira viagem foi incrivelmente bem”, disse Anais Zarifian, da NASA, um engenheiro de banco de ensaio de mobilidade da Perseverance no Laboratório de Propulsão a Jato em Pasadena, Califórnia. Zarifian acrescentou que o rover “funciona muito bem, ficamos muito animados”.
“Este é realmente apenas o começo”, disse Zarifian.
Durante o briefing, os membros da equipe da missão também anunciaram que estão nomeando o local de pouso do Perseverance na cratera Jezero como “Octavia E. Butler Landing” em homenagem ao famoso autor de ficção científica; o primeiro autor de ficção científica a receber a MacArthur Fellowship.
Embora o Perseverance tenha o mesmo design de corpo do rover Curiosity da NASA, que pousou em Marte em 2012, as melhorias em seu sistema de mobilidade significam que ele pode dirigir por muito mais tempo no mesmo período de tempo. Embora os dois rovers tenham a mesma velocidade máxima, as novas câmeras e o software de navegação aprimorado do Perseverance permitem que ele pense para onde está indo enquanto está em movimento.
Assim, enquanto Curiosity teve que essencialmente parar para pensar, Perseverance pode “andar e mascar chiclete ao mesmo tempo”, disse Zarifian. Isso permite que o rover cubra mais terreno mais rapidamente, apesar de ter a mesma “velocidade”.
Para se preparar para esta primeira viagem, os membros da equipe da missão fizeram com que o rover girasse suas rodas no lugar, certificando-se de que exibiam toda a sua amplitude de movimento e estavam prontos para a curta viagem. A NASA compartilhou um breve videoclipe no Twitter do rover de uma das rodas do rover girando na superfície marciana como parte dessa preparação.
“Um teste rápido de minha direção e as coisas parecem boas enquanto estou pronto para rolar. Minha equipe e eu estamos ansiosos para começar. Um passo de cada vez”, escreveram os membros da equipe Perseverance no Twitter.
A quick test of my steering, and things are looking good as I get ready to roll. My team and I are keen to get moving. One step at a time. pic.twitter.com/XSYfT158AQ
— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) 5 de março de 2021
“Tão impressionante ver rastros de rover que começam do nada. @NASAPersevere está em movimento!” Operador do Perseverance rover e Ph.D. em Ciências da Terra e do Planeta O candidato Erin Gibbons disse no Twitter ao lado de uma foto das pegadas que o rover fez na superfície marciana.
So striking to see rover tracks that begin from nothing. @NASAPersevere is on the move! pic.twitter.com/zHnxXtK1uL
— Erin Gibbons (@ErinSpaceCase) 5 de março de 2021
Este primeiro impulso vem quando o Perseverance tira um punhado de outros “primeiros” marcianos de sua lista, que parecem estar indo muito bem.
“Perseverance tem feito um trabalho excepcional em suas primeiras duas semanas no planeta vermelho”, disse Robert Hogg, vice-gerente da missão do jpl, durante a coletiva de imprensa hoje.
Entre esses marcos estão o primeiro alongamento do braço do rover – um primeiro passo importante para obter seu braço robótico, um recurso crítico para amostragem e observação científica, movendo – e a implantação de sensores de vento – instrumentos que fazem parte da estação meteorológica do rover, que irá monitorar a temperatura do ar, umidade, radiação, poeira e vento.
Os controladores rover também recentemente checaram com os instrumentos RIMFAX (Radar Imager for Mars ‘Subsurface Experiment) e MOXIE (Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment) da nave. O rover também continuou a enviar imagens de seu novo ambiente marciano para a Terra.
“Estamos vendo todos os tipos de texturas e rochas ao redor do local de pouso do Perseverance”, disse a cientista assistente do projeto Perseverance, Katie Stack Morgan, do JPL, ao Space.com durante o briefing quando questionado sobre quais cientistas da missão já estão coletando as imagens do rover.
“Mas estamos apenas testando nossos instrumentos, então esses outros instrumentos são realmente importantes para montarmos um modelo de como essas rochas se formam e qual pode ser o seu significado … pousamos em uma área muito interessante onde estamos tentando descobrir a origem dessas rochas “, acrescentou Morgan.
O Perseverance é a joia da coroa da missão Marte 2020 da NASA e passará seu tempo no Planeta Vermelho em busca de sinais concretos de vida antiga, junto com a coleta de dados científicos para fazer coisas como estudar o complexo clima do planeta; o rover também realizará experimentos de tecnologia como o Ingenuity, o helicóptero de Marte.
Publicado em 06/03/2021 12h25
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