Assista online enquanto o infame asteróide Apophis sobrevoa a Terra em 5 a 6 de março de 2021. Embora não haja chance de o Apophis atingir a Terra neste sobrevôo (quando mais próximo, será cerca de 44 vezes a distância da lua), o asteróide irá estar ao alcance de telescópios terrestres e radar. Astrônomos rastrearão seus movimentos e você poderá dar uma espiada.
Apophis é um asteróide próximo à Terra com um tamanho relativamente grande (quase 400 metros, ou jardas, de diâmetro). Ele ganhou notoriedade em 2004, quando as primeiras observações sugeriram que ele poderia atingir a Terra em 2029. Embora ele chegue perto da Terra em 2029, um ataque naquele ano foi subsequentemente descartado. Não se espera que Apófis atinja a Terra neste século.
O Projeto Telescópio Virtual em Roma está oferecendo uma sessão de visualização online gratuita do asteróide Apophis de 5 a 6 de março de 2021. O feed começará em 6 de março às 00:00 UTC (5 de março às 19:00 EST; traduza UTC para o seu horário) .
Além disso, os astrônomos estão planejando estudar o asteróide Apophis usando o telescópio espacial infravermelho NEOWISE da NASA em abril de 2021. Este é o mesmo telescópio que descobriu o cometa favorito de 2020, o cometa NEOWISE, que agora sumiu de vista.
Após a passagem de 2029, o asteróide Apophis também fará passagens notáveis perto da Terra em 2036 e novamente em 2068. Ataques à Terra em 2029 e 2036 foram descartados. Em fevereiro de 2021, as chances de impacto durante o sobrevoo do Apophis em 2068 eram de 1 em 380.000. Essa é uma chance de 99,99974% do asteróide perder a Terra em 2068.
As observações de 2021 do Apophis devem melhorar ainda mais nosso conhecimento da forma e rotação do asteróide e ajudarão a reduzir as incertezas na órbita da rocha espacial causadas pelo que é chamado de aceleração de Yarkovsky.
Em alguns casos, a aceleração – uma mudança na velocidade e direção de um objeto no espaço – pode ajudar a evitar uma colisão. Estudos da aceleração de Yarkovsky em relação ao asteróide Apophis sugerem que este é o caso para este asteróide. Cálculos anteriores (feitos em 2016) tinham praticamente descartado a probabilidade de um impacto em 2068. A chance de um impacto foi vista em 2016 como muito pequena, com apenas 1 em 150.000 chances de impacto, ou uma chance de 99,99933% do asteróide saudades da Terra.
As observações mais recentes, discutidas pela primeira vez em outubro de 2020 e atualizadas novamente no início de 2021, mostram um risco decrescente.
É uma aceleração Yarkovsky do asteróide Apophis – detectada por astrônomos da Universidade do Havaí – que reduziu a probabilidade de impacto para o sobrevoo de 2068.
O astrônomo Dave Tholen e colaboradores usaram o telescópio Subaru de 323 polegadas (8,2 metros) em Maunakea, Havaí, para fazer as observações mais recentes. Esses astrônomos foram então capazes de atualizar o risco de impacto na Terra do Apophis, incluindo as medições mais recentes do efeito Yarkovski, que surge de um minúsculo impulso dado pela luz solar.
O novo trabalho de Tholen e colegas sugere que o Apophis – cujo diâmetro estimado está entre 1.115 e 1.214 pés (340 a 370 metros) – está à deriva mais de 500 pés (cerca de 170 metros) por ano de sua posição esperada em sua órbita.
Tholen tem rastreado o movimento do Apophis no céu desde que ele e seus colegas o descobriram no Observatório Nacional de Kitt Peak perto de Tucson, Arizona, em 19 de junho de 2004. Ele comentou na declaração:
Já sabemos há algum tempo que um impacto com a Terra não é possível durante a aproximação de 2029.
As novas observações que obtivemos com o telescópio Subaru [em 2020] foram boas o suficiente para revelar a aceleração Yarkovsky de Apophis e mostram que o asteróide está se afastando de uma órbita puramente gravitacional em cerca de 170 metros [cerca de 500 pés] por ano, o que é suficiente para manter o cenário de impacto de 2068 em jogo.
Essas observações não são fáceis de obter e analisar. Fatores como a distância do asteróide no momento da observação, sua composição, sua forma e suas características de superfície afetam o resultado.
Mas os astrônomos estão se esforçando para entender a órbita do asteróide Apophis por causa de suas passagens próximas ao nosso planeta neste século e além.
Obviamente, o Apophis não é o único asteróide próximo à Terra. Nos últimos anos, os astrônomos foram capazes de encontrar e rastrear muitos pequenos asteróides que varrem perto da Terra. Por exemplo, em 24 de setembro de 2020, o asteroide 2020 SW se aproximou ainda mais de nós do que nossos satélites meteorológicos e de televisão, bem como outros satélites geoestacionários, que orbitam nosso planeta a cerca de 22.300 milhas (35.900 km) da superfície da Terra. O asteróide 2020 SW veio a cerca de 7% da distância Terra-Lua. Mas o asteróide 2020 SW é estimado em apenas cerca de 14 a 32 pés (cerca de 4,5 a 10 metros) de diâmetro. Isso é muito pequeno em contraste com o asteróide Apophis.
A passagem de 2029 do asteróide Apophis. O encontro de 13 de abril de 2029 de Apófis com a Terra será extremamente próximo. Na sua fase mais próxima em 2029, o Apophis varrerá apenas 23.441 milhas (37.725 km) de nosso planeta, ou cerca de 10% da distância Terra-Lua. Isso é muito próximo para uma rocha espacial com mais de 1.115 pés (340 metros) de diâmetro! Lance Benner da NASA / JPL comentou:
Esta será a abordagem mais próxima de algo tão conhecido atualmente. (Em 2029) Apophis será visível a olho nu por várias horas, e as marés da Terra provavelmente mudarão seu estado de rotação.
Sexta-feira, 13 de abril de 2029, será um showtime para o asteróide Apophis, para o público em geral e astrônomos. Apófis chegará tão perto que será visível apenas a olho nu; algo que quase nunca acontece com asteróides. De acordo com a NASA, o Apophis se tornará visível pela primeira vez no hemisfério sul e se parecerá com uma partícula de luz se movendo pela Austrália durante este encontro próximo. Será sobre o Oceano Atlântico em sua maior aproximação com a Terra. Ele se moverá tão rápido que cruzará o Atlântico em apenas uma hora e terá cruzado os EUA. no final da tarde / início da noite na próxima hora. Os cálculos indicam que o Apophis atingirá uma magnitude visual de 3,1 durante esta abordagem, comparável às estrelas da Ursa Menor. Em 2029, espera-se que Apophis seja visível a olho nu em algumas áreas da Austrália, Ásia Ocidental, África e Europa.
Como muitos outros asteróides, o Apophis foi classificado como um asteróide potencialmente perigoso pelo Minor Planet Center da União Astronômica Internacional. Isso significa apenas que é um asteróide cuja órbita o aproxima da Terra ocasionalmente, o que é grande o suficiente para causar “danos regionais significativos” em caso de impacto. Uma pesquisa da espaçonave NEOWISE em 2012 sugeriu que existem 4.700 ± 1.500 asteróides potencialmente perigosos com um diâmetro superior a 100 metros.
De acordo com algumas estimativas, um asteróide do tamanho do Apophis pode atingir a Terra a cada 80.000 anos.
Resumindo: o asteróide Apophis varrerá a Terra em 5 a 6 de março de 2021, sua passagem mais próxima antes de passar zumbindo em 2029. O grande asteróide é notável por se aproximar extremamente da Terra em 2029, 2036 e 2068. As observações mostram qualquer impacto este século é improvável.
Publicado em 05/03/2021 09h37
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