No total, são milhares – uma paisagem gigante de potes estranhos e vazados, esculpidos em pedra antiga. Alguns têm tampas. A maioria está aberta para o céu.
Esses megálitos surreais em forma de caldeirão no Laos são conhecidos como Planície de Jarras, uma relíquia arqueológica cujo propósito original ainda está envolto em mistério, seu significado há muito esquecido.
Por várias décadas, os pesquisadores sugeriram que os potes faziam parte das práticas pré-históricas de sepultamento. Lendas e tradições locais sugerem que os jarros, alguns deles com até três metros (quase dez pés) de altura, eram usados para armazenamento de comida, álcool e água da chuva, entre outras coisas.
Por razões trágicas, é quase impossível para os arqueólogos modernos estudar os locais e descobrir a verdade.
A região da Planície de Jars e o Laos como um todo ainda carregam o terrível legado de milhões de bombas não detonadas lançadas pela Força Aérea dos Estados Unidos na década de 1960.
Até hoje, centenas de laosianos inocentes morrem todos os anos como resultado, décadas após o fim oficial do conflito.
E assim o mistério dos Jars perdura, com menos de 10 por cento dos megálitos tendo sido investigados, dizem os pesquisadores.
Nos últimos anos, no entanto, começaram as expedições dentro de locais seguros selecionados, e os arqueólogos estão agora fazendo descobertas importantes sobre esses objetos incomuns, alguns dos quais estão isolados, enquanto outros estão agrupados em grandes grupos.
“Até agora, não foi possível estimar quando os frascos foram colocados pela primeira vez na paisagem ou de onde a pedra foi obtida”, explica uma equipe internacional em um novo artigo detalhando as pesquisas mais recentes.
De acordo com sua análise – usando uma técnica chamada Optically Stimulated Luminescence (OSL) para datar a pedra antiga – os jarros foram posicionados potencialmente já no final do segundo milênio AC.
Evidências descobertas de práticas mortuárias variadas em alguns dos locais – incluindo sepultamento primário de esqueletos humanos e também coleções de ossos agrupadas ou em frasco – também foram datadas por datação por radiocarbono, sugerindo atividade entre o século 9 – 13 DC.
Em face das evidências mais recentes, isso significa que a Planície de Jars antecede as mais recentes e confirmadas descobertas de práticas mortuárias, em potencialmente milhares de anos. Quanto ao que isso significa, ainda não sabemos.
“Os dados apresentados aqui sugerem fortemente que a colocação dos megálitos precedeu a atividade mortuária ao redor dos jarros, indicando a reutilização dos locais e significado ritual duradouro”, escreveram os pesquisadores.
No entanto, pesquisas anteriores sugeriram que os rituais mortuários podem ser tão antigos quanto as próprias colocações de pedra, então é possível que pesquisas mais amplas revelem uma linha do tempo mais contínua da atividade humana.
Outro enigma que permanece é como os potes chegaram às suas posições atuais.
O exame de megálitos em um local sugere que a pedreira mais provável estava a 8 quilômetros (5 milhas) de distância de onde os potes foram parar – então, como a cultura antiga que criou esses objetos (com peso estimado em mais de 30 toneladas) também conseguiu transportar eles, é mais um desconhecido.
Ainda é um mistério para os tempos, então, sem dúvida.
Publicado em 27/02/2021 14h38
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