O maior asteróide conhecido a passar em 2021 irá varrer em 21 de março. O asteróide 2001 FO32 é estimado em cerca de 0,6 milhas (1 km) de diâmetro, não tão longo quanto a Ponte Golden Gate, mas comparável em comprimento. Embora não haja risco de impacto, a rocha espacial é de interesse também porque é uma das rochas espaciais mais rápidas conhecidas por voar pela Terra. Ele está viajando a cerca de 76.980 milhas por hora (123.887 km / h) ou 21 milhas (34,4 km) por segundo, em relação à Terra. Em contraste, a Terra viaja em torno do Sol a cerca de 18 milhas (30 km) por segundo. Desde 2001, FO32 é de bom tamanho e, ocasionalmente, passa perto da Terra, ele foi classificado como um asteróide potencialmente perigoso. Sua órbita é bem conhecida e não apresenta risco de impacto.
Em 21 de março de 2021, a abordagem mais próxima do FO32 à Terra ocorrerá às 16h03 UTC; traduza UTC para sua hora. No seu mais próximo, estará a cerca de 5 distâncias lunares de distância, ou cerca de 1,3 milhão de milhas (2.016.351 km). SpaceReference.org relatou:
Com base em seu brilho e na maneira como reflete a luz, 2001 FO32 é provavelmente entre 0,767 a 1,714 quilômetros (0,5 milhas a 1 mi) de diâmetro, tornando-se maior do que cerca de 97% dos asteróides, mas pequeno em comparação com grandes asteróides.
Um aspecto fascinante dos asteróides é que os observadores usando telescópios de quintal podem identificá-los como “estrelas” aparentemente lentas. Normalmente leva pelo menos 5 a 10 minutos para que os usuários do telescópio de quintal detectem o movimento de uma rocha espacial na frente de seu campo estelar. Mas o asteroide 2001 FO32 estará varrendo a Terra em um ritmo tão rápido que, quando estiver mais próximo, os observadores usando telescópios de 8 polegadas ou maiores podem ser capazes de detectar seu movimento – sua deriva na frente das estrelas – em tempo real.
Notamos que a rocha espacial será muito fraca para ser vista a olho nu. Será visível para os observadores usando telescópios de diâmetro de 8 polegadas ou maior. Você deve apontar seu telescópio para a posição correta no céu, no momento certo. Os gráficos nesta postagem fornecem detalhes. Você também pode verificar o Stellarium online ou o TheSkyLive para obter mais detalhes sobre observação.
Uma advertência para os observadores do norte. O asteróide está localizado relativamente baixo no céu do sul. Conforme o asteróide 2001 FO32 passa pela Terra, os observadores usando telescópios podem tentar localizá-lo enquanto ele desliza pelas constelações do sul de Escorpião e Sagitário. Para observadores no sul dos EUA, o asteróide estará baixo no céu, acima do horizonte sul (cerca de 20 graus ou menos), pouco antes do amanhecer em 21 de março de 2021. Os observadores em latitudes mais baixas e no hemisfério sul estarão melhor posicionados para dar uma olhada através de um telescópio.
Depois de passar pela Terra em março de 2021, o próximo encontro deste asteróide com nosso planeta ocorrerá em 31 anos, em 22 de março de 2052. No entanto, a abordagem de 2021 será a mais próxima da Terra pelos próximos 200 anos para os quais sua órbita terá foi calculado.
O asteróide 2001 FO32 foi descoberto em 23 de março de 2001, pelo Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR), perto de Socorro, Novo México.
A órbita da rocha espacial a transporta ao redor do Sol a cada 810 dias (2,22 anos). Ele chega tão perto do sol quanto 0,30 unidades astronômicas (1 UA = 1 distância Terra-Sol). Ele viaja para tão longe do sol quanto 3,11 UA. Sua órbita é altamente elíptica (em oposição a ser mais próxima de circular).
Resumindo: o asteróide 2001 FO32 é o maior asteróide conhecido a varrer a Terra no ano de 2021. Ele voará em um ritmo tão rápido que, quando estiver mais próximo, os observadores usando telescópios poderão detectar seu movimento – sua deriva na frente das estrelas – em tempo real.
Publicado em 14/01/2021 19h17
Artigo original: