(Imagem: © NASA / SDO)
Todas as cores do arco-íris.
Se você voltar para a escola e se lembrar de quando seu professor iluminou com um prisma para criar um arco-íris artificial, provavelmente você já sabe a resposta para essa pergunta.
“O sol inteiro e todas as suas camadas estão brilhando”, disse Christopher Baird, professor assistente de física na West Texas A&M University em Canyon, Texas. “A ‘cor do sol’ é o espectro de cores presentes na luz solar, que surge de uma interação complexa de todas as partes do sol.”
Então, essencialmente, se estamos tentando descobrir de que cor o sol é, precisamos dissecar os raios do sol aqui na Terra e quantificá-los. Existem algumas maneiras diferentes de fazer isso e não são especialmente de alta tecnologia – na verdade, a maioria das crianças provavelmente fez alguma versão deste experimento.
“O conteúdo de cor de um feixe de luz pode ser facilmente identificado ao passar o feixe por um prisma”, disse Baird ao Live Science. “Esses objetos simples e baratos de mão espalham o feixe de luz em seus vários componentes de cores puras. Cada cor pura tem uma frequência de onda distinta.” É por isso que os cientistas tendem a usar as palavras “cor” e “frequência” alternadamente, porque a cor de um raio de luz é definida por sua frequência – para a luz visível, o vermelho tem a frequência mais baixa e o violeta, a mais alta. A gama de cores ou frequências em um feixe de luz é chamada de espectro.
Quando direcionamos os raios solares através de um prisma, vemos todas as cores do arco-íris saindo pela outra extremidade. Isso quer dizer que vemos todas as cores visíveis ao olho humano. “Portanto, o sol é branco”, porque o branco é composto de todas as cores, disse Baird.
A maneira um pouco mais sofisticada de fazer isso é com uma câmera, que faz uma medição quantitativa do brilho da luz que atinge diferentes pixels e, portanto, nos dá uma maneira de traçar o brilho das diferentes frequências no espectro solar. Se uma determinada frequência fosse consistentemente mais brilhante do que qualquer uma das outras, poderíamos concluir que o sol tem um tom dessa cor, mas não é o caso. “Quando fazemos isso, descobrimos quantitativamente que todas as cores visíveis estão presentes na luz do sol em quantidades aproximadamente iguais”, disse Baird.
Porém, criticamente, essas frequências não estão presentes exatamente na mesma quantidade, só que as variações não são significativas o suficiente para serem significativas. “Os componentes da cor da luz do sol estão tão próximos o suficiente para estarem presentes em quantidades iguais que é muito mais correto dizer que o sol é branco do que amarelo, laranja ou qualquer outra cor única e pura”, disse Baird.
Então, branco então.
Publicado em 14/01/2021 03h18
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