(Imagem: © Espaço Capella)
O primeiro satélite totalmente operacional da Capella Space capturou algumas imagens da Terra de tirar o fôlego durante seus primeiros meses em órbita.
O satélite Capella-2 de radar de abertura sintética (SAR), anteriormente conhecido como Sequoia, foi lançado no topo de um foguete amplificador de elétrons em 30 de agosto. Como Capella-2 captura imagens usando ondas de rádio em vez de luz visível, a espaçonave pode espiar através das nuvens e estudar faixas de nosso planeta que estão envoltas em trevas.
“É realmente lindo não ter que se preocupar com o clima ou a hora do dia”, disse o fundador e CEO da empresa, Payam Banazadeh, ao Space.com.
A Capella Space de São Francisco já havia divulgado algumas vistas impressionantes da Terra que Capella-2 capturou com resolução de 2 metros. Mas os 236 libras. (107 quilogramas) a espaçonave é capaz de tiros ainda mais nítidos, como vimos agora.
Na semana passada, a Capella Space revelou um conjunto de imagens que Capella-2 adquiriu no modo “Spot”, que apresenta uma resolução de 20 polegadas por 20 polegadas (50 por 50 centímetros). Essas são as imagens de SAR mais nítidas disponíveis no mercado comercial, Banazadeh escreveu em um blog na semana passada.
Na verdade, 20 por 20 polegadas é a resolução SAR mais alta permitida para venda comercial pelas regulamentações dos EUA, embora fotos ainda mais nítidas possam ser vendidas para clientes do governo dos EUA, disseram representantes da Capella Space.
As imagens recém-lançadas são muito diversificadas, destacando instalações como uma fazenda solar flutuante na China, um projeto de energia solar no deserto de Nevada, o Aeroporto de Axum na Etiópia e campos agrícolas no Colorado.
Como o próprio nome sugere, Capella-2 é o segundo satélite da empresa, depois de um protótipo lançado em 2018. Mais missões estão chegando: a Capella Space planeja lançar mais seis satélites no início do próximo ano, montando uma constelação de sete espaçonaves SAR.
E essa é apenas a rede inicial. A Capella Space planeja continuar construindo a constelação com satélites que apresentam “novos sinos e apitos”, disse Banazadeh. “Para nossos satélites de próxima geração, nosso objetivo é uma resolução de 25 centímetros [10 polegadas].”
Os clientes podem usar as imagens SAR da empresa para diversos fins. Um uso importante que Banazadeh prevê é o monitoramento de áreas protegidas em todo o mundo – seções da floresta amazônica que deveriam ser proibidas para mineração, extração de madeira e outros tipos de exploração, por exemplo.
Os satélites da Capella Space podem ajudar a alertar os gestores de terras sobre atividades ilegais aparentes nessas áreas, que muitas vezes são acidentadas, remotas e cobertas por nuvens. As equipes de terra poderiam então ir para as regiões afetadas para inspecionar os danos e evitar mais destruição, disse Banazadeh.
Capella Space planeja unir forças nesses esforços com outras operadoras de satélite. E há alguns grandes nomes com objetivos semelhantes – por exemplo, a empresa parceira de São Francisco, Planet, que usa centenas de pequenos satélites para observar a Terra na luz visível. O código de ética da Planet enfatiza o compromisso com as causas ambientais e humanitárias, e a empresa muitas vezes disponibiliza fotos particularmente importantes gratuitamente ao público.
“Acho que, em última análise, não haverá uma empresa que seja capaz de lidar com esses casos de uso em escala global”, disse Banazadeh. “Serão parcerias entre essas empresas, porque cada um tem uma vantagem própria e muito específica.”
Publicado em 26/12/2020 17h42
Artigo original: