Teremos que esperar um pouco mais para ver o mais recente protótipo de nave espacial da SpaceX fazer seu tão aguardado big hop.
O veículo, conhecido como Starship SN8 (“Serial No. 8”), foi programado para lançar em um vôo de teste de 8 milhas de altura (12,5 quilômetros) hoje (8 de dezembro) das instalações da SpaceX no sul do Texas, perto da vila da Costa do Golfo de Boca Chica.
E quase aconteceu. Porém, menos de 2 segundos antes da decolagem, logo após as 17h30 EDT (2230 GMT e 16:30 hora local do Texas), SN8 detectou algo anormal com um ou mais de seus três motores Raptor e abortou automaticamente o vôo.
Não está claro no momento quando o SN8 terá sua próxima chance de voar; isso depende do que causou o aborto e da dificuldade de correção. Mas há janelas de lançamento disponíveis na quarta e quinta-feira (9 e 10 de dezembro), disse recentemente o fundador e CEO da SpaceX, Elon Musk.
A SpaceX está desenvolvendo a Starship para levar pessoas e cargas à Lua, Marte e outros destinos distantes. O sistema de transporte consiste em dois elementos, ambos projetados para serem totalmente reutilizáveis: uma espaçonave de aço inoxidável de 165 pés (50 metros) de altura chamada Starship e um foguete gigante chamado Super Heavy.
A última nave terá seis Raptors e será poderosa para se lançar na lua e em Marte. Será necessário Super Pesado, no entanto, para escapar bem da gravidade muito mais profunda da Terra. (Super Pesado, que será movido por cerca de 30 Raptors, pousará de volta à Terra logo após lançar a nave para a órbita.)
A SpaceX está iterando em direção ao design final da nave estelar por meio de uma série de protótipos, três dos quais já voaram para o céu. Mas todos os três veículos – conhecidos como Starhopper, SN5 e SN6 – tinham apenas um único Raptor e alcançaram uma altitude máxima de cerca de 150 m em seus passeios.
Portanto, os fãs do espaço estão ansiosos pelo big hop do SN8, que é muito mais exigente. E SN8 é muito mais complexo do que qualquer um de seus predecessores; tem um cone de nariz e abas de estabilização de orientação, por exemplo, enquanto Starhopper, SN5 e SN6 se assemelhavam a silos voadores.
Será divertido e dramático assistir ao grande veículo prateado voar alto – seja lá onde for.
Publicado em 09/12/2020 01h35
Artigo original: