Fotos de robôs trabalhando em outros planetas nunca envelhecem.
O rover Curiosity da NASA tirou outra selfie, poucos meses antes de seu primo de seis rodas se juntar a ela no Planeta Vermelho.
O Curiosity, que pousou dentro da cratera Gale de 96 milhas (154 quilômetros) de largura em agosto de 2012, tirou uma selfie em 25 de outubro em um membro da equipe de missão local chamado “Mary Anning”. A foto, que a NASA divulgou na quinta-feira (12 de novembro), consiste em 59 imagens que a equipe do rover costurou.
O Curiosity determinou que Gale abrigou um sistema de lago e riacho potencialmente habitável no passado antigo. O veículo espacial do tamanho de um carro agora está escalando o sopé do Monte. Sharp, a montanha de 3,4 milhas de altura (5,5 quilômetros) que se eleva do centro de Gale, procurando pistas sobre a transição de Marte de um mundo relativamente quente e úmido para o planeta deserto frio que conhecemos hoje.
O Curiosity está no local de Mary Anning – uma região rica em argila que provavelmente ficou úmida há bilhões de anos – desde julho, o mês em que o rover Perseverance da NASA, Mars 2020, foi lançado em direção ao Planeta Vermelho. O Perseverance pousará dentro da cratera Jezero de 28 milhas (45 km) em 18 de fevereiro de 2021.
Durante seu tempo em Mary Anning, Curiosity fez três furos nas rochas da área, coletando e analisando amostras do pó resultante. Esses três buracos elevam o número total que Curiosity perfurou em Marte para quase 30.
Mary Anning foi “uma paleontóloga inglesa do século 19 cuja descoberta de fósseis de répteis marinhos foi ignorada por gerações por causa de seu gênero e classe”, escreveram funcionários da NASA em um comunicado na quinta-feira. “Os cientistas da equipe Curiosity acharam apropriado nomear o local de amostragem com o nome de Anning, devido ao potencial da área de revelar detalhes sobre o ambiente antigo.”
A próxima parada do Curiosity é uma camada mais alta do Monte. Rochas pontiagudas que observações orbitais mostraram ser ricas em sulfatos. Esses sulfatos foram depositados em condições diferentes das das argilas de Mary Anning – um ambiente que era significativamente mais seco ou cuja água era mais ácida, disseram funcionários da NASA. A equipe Curiosity pretende atingir a camada de sulfato no início do próximo ano.
Publicado em 16/11/2020 22h36
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