Caros colegas, Para todos nós, por muitas razões, 2020 foi um ano difícil e seus impactos serão sentidos de várias maneiras em 2021 e além. Estou escrevendo para informá-los sobre algumas mudanças planejadas para o Programa de Astrobiologia no ano fiscal de 2021 para atender aos desafios contínuos.
Como você sabe, a NASA está operando atualmente sob uma resolução contínua que está em vigor até 11 de dezembro de 2020. A resolução contínua mantém o orçamento da Agência nos níveis do ano fiscal de 2020 até que um orçamento do ano fiscal de 2020 seja adotado, que deverá ser semelhante nível. SMD não recebeu nenhum financiamento especial para alívio COVID19, no entanto, estamos comprometidos em apoiar nossos membros mais vulneráveis da comunidade, estudantes, pós-doutorandos e pesquisadores em início de carreira. Sem financiamento adicional, o SMD está equilibrando seleções de novos prêmios com acréscimos aos prêmios existentes para fornecer algum alívio às interrupções e dificuldades causadas pela pandemia COVID19.
Dentro dessas e outras restrições, tivemos que fazer algumas escolhas difíceis e definir prioridades para manter um programa forte. A primeira prioridade é manter nossos compromissos com os prêmios existentes em todos os nossos programas e fazer seleções fortes nos programas competidos este ano. Nosso principal programa de Exobiologia conseguiu aumentar sua taxa de seleção para 15% este ano. Estamos muito animados em anunciar oito novas equipes interdisciplinares selecionadas por meio do programa Consórcios Interdisciplinares para Pesquisas em Astrobiologia (ICAR). A amplitude e a profundidade da pesquisa que pudemos financiar por meio desses programas abrangem todo o espectro da pesquisa em astrobiologia e, sem dúvida, avançará nossa compreensão das origens cósmicas, construindo mundos habitáveis, química pré-biótica, origens e evolução da vida na Terra, para promover nosso objetivo para procurar vida fora da Terra.
Não podemos apoiar tudo o que gostaríamos de apoiar este ano. Como já foi anunciado, não haverá uma solicitação PSTAR oferecida no ROSES-2020. Haverá um no ROSES-2021, porém, e todos os anos ímpares daí em diante. Faremos seleções este ano em Mundos Habitáveis, mas não haverá solicitação em ROSES-2021. Esperamos poder retornar às chamadas anuais de Habitable Worlds a partir de ROSES-2022.
Mais uma vez, manteremos o máximo possível de nossos compromissos atuais, mas, devido ao que esperamos sejam impactos de curto prazo, precisaremos fazer cortes no outro apoio que o programa fornece para atividades relacionadas à ciência e treinamento. O Programa de Astrobiologia continuará a financiar nossos atuais bolsistas do Programa de Pós-doutorado da NASA, mas não financiará nenhum novo cientista em início de carreira através do Programa de Pós-doutorado da NASA em 2021 ou concederá quaisquer novos prêmios no Fundo Lewis e Clark para Exploração e Pesquisa de Campo em Astrobiologia. Espera-se que novas oportunidades de bolsa voltem no ano fiscal de 222, assim como prêmios de viagens no início da carreira.
As Redes de Coordenação de Pesquisa também serão afetadas pelas novas restrições orçamentárias. Em particular, a quinta Rede de Coordenação de Pesquisa (RCN) – Das Células Precoces à Multicelularidade – não será iniciada como planejado originalmente no AF2021. No entanto, o financiamento para workshops para o PCE3 (Química Prebiótica e Ambientes da Terra Primitiva) RCN continuará conforme planejado. O Programa de Astrobiologia também cumprirá sua obrigação de fornecer financiamento para o workshop Habitable Worlds 2 planejado para fevereiro de 2021 e para a Conferência de Graduação em Astrobiologia de 2021. No entanto, a Conferência de Ciência de Astrobiologia de 2021 será adiada até maio de 2022. Com essa mudança, prevemos menos restrições de viagens e uma reunião com mais interações pessoais.
Estes são tempos emocionantes para a exploração espacial. A NASA e outras agências espaciais têm muitas missões em andamento e planejadas que são importantes para a astrobiologia. A NASA está comprometida com a astrobiologia e a busca pela vida, e continuarei a trabalhar duro para manter nosso campo forte, dinâmico e bem apoiado.
Os membros da comunidade terão a oportunidade de expressar seus pensamentos sobre o próximo ano no PSD e na Diretoria de Missões Científicas da NASA nas prefeituras da NASA a ser realizada (virtualmente) na reunião de outono da União Geofísica Americana em dezembro, a 237ª reunião do Instituto Astronômico Americano Sociedade em janeiro de 2021 e a Conferência de Ciência Lunar e Planetária em março de 2021. Enquanto isso, não hesite em entrar em contato comigo se tiver perguntas e dúvidas.
Publicado em 11/11/2020 23h40
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