Usando o Very Large Array Karl G. Jansky (VLA) e o Giant Meter Radio Telescope atualizado (uGMRT), os astrônomos conduziram observações de vários comprimentos de onda de um remanescente de fusão de galáxias conhecido como Mrk 212. Resultados desta campanha observacional, apresentados em um artigo publicado em 28 de outubro em arXiv.org, lançou mais luz sobre as propriedades e a natureza desse remanescente.
As fusões de galáxias desempenham um papel essencial na evolução das galáxias. As grandes fusões têm até a capacidade de alterar a forma das galáxias-mãe e formar um objeto com uma morfologia completamente nova.
As observações mostram que o influxo de gás durante as fusões de galáxias pode desencadear o acúmulo de massa nos buracos negros supermassivos (SMBHs), transformando-os em núcleos galácticos ativos (AGN). Quando ambas as SMBHs são acesas ao mesmo tempo, podem formar pares de AGN. Se a separação entre os dois AGN for inferior a 326 anos-luz, eles são conhecidos como AGN binários. No caso de a separação ser maior, os astrônomos os chamam de AGN dual.
A uma distância de luminosidade de cerca de 322 milhões de anos-luz, Mrk 212 é um remanescente da fusão de galáxias com duas fontes de rádio conhecidas associadas a dois núcleos ópticos, designados S1 e S2. A separação projetada entre os dois núcleos é estimada em cerca de 18.250 anos-luz, tornando-o um candidato de AGN duplo.
Uma equipe de astrônomos liderados por Khatun Rubinur do Instituto Indiano de Astrofísica em Bangalore, Índia, fez observações profundas de rádio, óptica e ultravioleta de Mrk 212 usando VLA e uGMRT. O objetivo principal desta campanha de monitoramento foi confirmar a natureza dual AGN do objeto e fornecer mais informações sobre as propriedades desta fonte.
“Realizamos um estudo de comprimento de onda múltiplo da galáxia Mrk 212 que se une, que possui dois núcleos ópticos S1 e S2 em uma separação projetada de cerca de 11,8 ” ou cerca de 6 kpc”, escreveram os astrônomos no artigo.
As observações de VLA revelaram uma fonte de rádio dupla associada a S1 e uma estrutura de rádio compacta associada a S2. As imagens VLA também mostram uma estrutura de rádio estendida a 8,5 GHz que, localizada a um segundo de arco de distância dos núcleos ópticos S2, que tem um índice espectral relativamente plano e é considerado um núcleo compacto.
Os pesquisadores descobriram que a extensão total de S1 é de cerca de 2.445 anos-luz e seu índice espectral médio de 1,4-8,5 GHz está em um nível de aproximadamente -0,81. Essas propriedades significam que S1 se assemelha a um objeto simétrico compacto (CSO).
De acordo com o estudo, a presença do núcleo de rádio compacto e a presença de linhas de emissão de AGN no espectro óptico de S2 sugerem a presença de outro AGN em S2. Além disso, as observações ópticas mostram que S1 e S2 caem na região AGN + SF (formação de estrelas) no diagrama BPT (Baldwin, Philips e Terlevich). Ao todo, os astrônomos concluíram que os resultados obtidos suportam fortemente a natureza dual AGN do Mrk 212.
Publicado em 06/11/2020 00h46
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