Como um antigo mapa babilônico de Júpiter ajudou a reescrever a história…
Astrônomos babilônicos calcularam o movimento do planeta Júpiter usando uma ideia que levou ao cálculo integral. Este é um método matemático que os europeus não alcançaram até o século XIV.
Mathieu Ossendrijver, da Universidade Humboldt de Berlim, soube dessa conquista insuspeitada da Babilônia depois de ler cinco tabuinhas cuneiformes datadas de 350-50 aC e armazenadas há muito tempo no Museu Britânico.
Essas tábuas de argila, dedicadas ao movimento de Júpiter através da eclíptica (o grande círculo da esfera celeste em que o Sol realiza seu movimento anual), não atraíram a atenção de especialistas porque não conseguiram interpretá-las corretamente.
De acordo com Ossendrijver, eles não presumiram que os babilônios pudessem calcular o movimento dos planetas pelo método geométrico descrito nas telhas.
A maioria dos astrônomos antigos usou tabelas e gráficos que descrevem as posições relativas dos corpos celestes, dependendo da época do ano. A ideia de descrever o movimento dos planetas na forma de uma linha geométrica com a área sob a curva igual à distância percorrida por um corpo celeste é verdadeiramente inovadora. Esta é essencialmente uma ideia que levou ao cálculo integral.
Mapa babilônico de Júpiter: uma descoberta inovadora
O pesquisador das cinco tabuinhas sabia que quatro delas envolviam cálculos astronômicos, mas não teve certeza até que obteve uma foto da quinta. Depois de lê-los, ficou claro que continham instruções para prever o movimento de Júpiter usando o princípio geométrico pela construção de uma figura trapezoidal. O “produto” final de seus estudos é o que hoje chamamos de Mapa Babilônico de Júpiter.
Publicado em 05/11/2020 15h59
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