(Imagem: © University of Reading)
Arqueólogos desenterraram o rico túmulo de um homem do século VI que se pensava ser um senhor da guerra anglo-saxão no sul da Inglaterra, depois que ele foi descoberto por detectores de metal.
O esqueleto do homem, apelidado de “Marlow Warlord” em homenagem à cidade de Berkshire perto de onde os restos mortais foram encontrados, foi enterrado com várias armas, incluindo uma espada em uma bainha decorada. Ele teria cerca de 1,8 metros de altura em uma época em que a altura média dos homens na Grã-Bretanha era de cerca de 1,7 metros. O arqueólogo Gabor Thomas, da Universidade de Reading, no Reino Unido, que liderou as escavações no local com vista para o vale central do Tamisa, disse que o enterro lançou uma nova luz sobre a política da região, que até agora era considerada uma “fronteira” entre grandes comunidades anglo-saxãs ao redor de Londres e Oxford, apenas décadas após o colapso do domínio romano na Grã-Bretanha.
A nova descoberta sugere, em vez disso, que a região era então mais importante do que os historiadores suspeitavam, com poderosos grupos anglo-saxões próprios que eram governados por indivíduos de alto status, disse Thomas ao Live Science.
O local de sepultamento proeminente e os ricos bens do Senhor da Guerra de Marlow são evidências de seu prestígio, disse ele. “Eles estão fazendo uma declaração clara sobre a liderança desse indivíduo nesta tribo local que vive na área.”
Espada antiga
Dois detectores de metal amadores da área, Sue e Mike Washington, descobriram a antiga sepultura em 2018.
Eles fizeram três viagens ao local, com seu equipamento mostrando inicialmente o que parecia ser ferro enterrado – algo que eles pensaram ser provavelmente uma ferramenta agrícola bastante recente de pouco interesse.
Em sua última visita, no entanto, eles desenterraram duas taças de bronze, – e, percebendo a importância da descoberta, registraram sua descoberta com o Portable Antiquities Scheme (PAS) administrado pelo Museu Britânico e pelo Museu Nacional de Gales, que registra arqueologia amadora encontra.
Um arqueólogo do PAS então investigou, recuperando as taças de bronze e um par de pontas de lança de ferro que sugeriam que o local era provavelmente um túmulo anglo-saxão. Esses objetos logo serão exibidos no Museu Buckinghamshire em Aylesbury.
Depois dessa investigação, Thomas liderou uma escavação completa em agosto, que revelou os restos mortais do Senhor da Guerra de Marlow, junto com a espada e outros bens graves. A espada é feita de ferro e segura em uma bainha decorada de bronze, couro e madeira. Parte do couro sobreviveu muitos séculos no solo porque estava protegido pela corrosão da lâmina de ferro – material orgânico como couro geralmente apodrece rapidamente na terra, então este é um achado raro que agora pode ser testado para qualquer remanescente genético material, disse ele.
A bainha também tinha um encaixe de bronze chamado “chape” na extremidade, que mostrava uma marca de corte onde poderia ter sido danificada por um guerreiro a pé que atingiu o dono da bainha sentado a cavalo.
Isso sugeria que a espada era uma arma útil, e não apenas para exibição, disse ele. “É uma prova bastante interessante de que essa pessoa viu um combate ativo.”
Reinos anglo-saxões
Vários outros itens enterrados com o Marlow Warlord indicam sua importância.
As tigelas de bronze foram importadas para a Grã-Bretanha do que hoje é a Bélgica ou a França, o que sugere que ele tem conexões de longo alcance, disse Thomas. O vaso de vidro também foi um achado muito raro do período – o vidro era relativamente comum sob o domínio romano, mas raramente é encontrado nos primeiros locais anglo-saxões – enquanto a própria espada deve ter sido feita por um artesão experiente.
“Ele é claramente capaz de adquirir objetos especiais e importantes que usou na vida e que foram levados com ele para o túmulo”, disse ele.
Os estilos das tigelas e vasos de vidro sugerem que as datas dos túmulos datam do século VI – menos de um século após o fim do domínio romano na Grã-Bretanha e uma época de grandes mudanças.
Thomas e a University of Reading estão agora realizando uma campanha de crowdfunding para realizar testes químicos e genéticos nos objetos no túmulo do Senhor da Guerra de Marlow – que poderiam datar mais firmemente sua idade.
“No século VI, você começa a ter reinos [anglo-saxões] emergentes”, disse Thomas. “Acima de onde estamos falando, você tem o reino de Wessex, que se torna provavelmente o reino mais forte da Inglaterra pós-romana.”
“Você também tem reinos rio abaixo, incluindo o reino de Kent, que começa a se intrometer e tentar adquirir território.”
“O que está claro é que você tem uma tribo autônoma local aqui, com líderes de guerra – isso não decola para um reino como Wessex e Kent, mas é provavelmente um acidente histórico”, disse ele. “É claro que tinha condições de decolar nessa direção”.
Publicado em 20/10/2020 02h21
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