(Imagem: © NASA)
A coalizão de exploração da lua da NASA está começando a se formar.
Oito nações assinaram os Acordos Artemis, um conjunto de princípios que delineiam a exploração responsável do vizinho mais próximo da Terra, anunciaram oficiais da NASA hoje (13 de outubro).
O caminho agora está livre para essas oito nações – Austrália, Canadá, Japão, Luxemburgo, Itália, Reino Unido, Emirados Árabes Unidos e (sem surpresa) os EUA – para participar do programa Artemis da NASA de exploração lunar tripulada. Artemis pretende pousar dois astronautas perto do pólo sul lunar em 2024 e estabelecer uma presença humana sustentável na lua e em torno dela até o final da década – metas ousadas que a NASA pretende alcançar com a ajuda de parceiros internacionais e do setor privado.
“Este é apenas o começo”, disse o administrador da NASA Jim Bridenstine durante uma ligação com repórteres ontem (12 de outubro). “Esses acordos vão crescer a partir daqui, e estamos entusiasmados em trazer novos parceiros à medida que avançamos.”
Os Acordos Artemis servem como preâmbulo aos acordos bilaterais de governo a governo que as nações participantes assinarão com os EUA. Esses acordos futuros estabelecerão a contribuição específica de cada país para o programa Artemis, enquanto os acordos recentemente assinados “estabelecem normas de comportamento e regras para operações espaciais “, disse Bridenstine.
Por exemplo, os signatários dos Acordos Artemis afirmam, entre outras coisas, que conduzirão todas as atividades espaciais pacificamente e em conformidade com o direito internacional; ajudar a proteger o patrimônio espacial, como os locais de pouso da Apollo; divulgar publicamente dados científicos em tempo hábil; prestar ajuda aos astronautas que dela precisam; e tornar seu hardware e outros sistemas “interoperáveis” para maximizar o uso cooperativo.
Os acordos são projetados para neutralizar conflitos fora da Terra antes que eles explodam, disse Bridenstine.
Bridenstine disse que o cronograma ambicioso de Artemis exclui a possibilidade de redigir um acordo multilateral abrangente por meio das Nações Unidas ou de outra organização internacional. Mas ele enfatizou que os Acordos de Artemis são totalmente consistentes com os tratados pré-existentes, incluindo o mais importante – o Tratado do Espaço Exterior (OST) de 1967, que forma a base para o direito espacial internacional.
De fato, os acordos vão “operacionalizar” o OST, dando-lhe alguns dentes muito necessários, disseram Bridenstine e Mike Gold, administrador associado em exercício do Escritório de Relações Internacionais e Interinstitucionais da NASA.
“Se você quiser se juntar à jornada de Artemis, as nações devem obedecer ao Tratado do Espaço Exterior e outras normas de comportamento que levarão a um futuro mais pacífico, seguro e próspero na exploração espacial, não apenas para a NASA e seus parceiros, mas para todos humanidade para desfrutar”, disse Gold na ligação de ontem.
Os Acordos Artemis afirmam que o uso de recursos espaciais pode beneficiar a humanidade. E a NASA planeja explorar os recursos lunares extensivamente durante o programa Artemis, especialmente o gelo de água que parece ser abundante no solo permanentemente sombreado das crateras lunares. Este gelo não só pode fornecer suporte de vida para os astronautas, mas também pode ser dividido em seus constituintes hidrogênio e oxigênio, os principais componentes do combustível de foguete, enfatizaram funcionários da agência.
Essas atividades de mineração serão conduzidas em total conformidade com o OST, salienta o Artemis Accords. (O OST proíbe qualquer nação de reivindicar soberania sobre a lua ou qualquer outro objeto celestial. Mas parece permitir a extração e venda de recursos espaciais, dizem muitos especialistas em direito espacial. E o Congresso dos EUA aprovou uma lei em 2015 permitindo explicitamente Empresas americanas para minerar e vender recursos fora da Terra.)
A NASA anunciou a existência dos Acordos Artemis em maio deste ano, mas a agência não divulgou o texto completo do documento até hoje. Isso porque a NASA precisava de tempo para solicitar e incorporar feedback de possíveis parceiros internacionais, disseram Bridenstine e Gold.
Esse feedback melhorou significativamente os acordos, disse Gold. Por exemplo, as autoridades japonesas convenceram a NASA a estender o alcance do documento às atividades realizadas em e ao redor de cometas e asteróides, disse ele. (Os acordos já cobriam Marte, bem como a lua; a NASA pretende que o trabalho de Artemis sirva como um trampolim para as missões tripuladas ao Planeta Vermelho na década de 2030.)
O texto atual dos Acordos não é necessariamente o final; alterações podem ser feitas no futuro, conforme necessário, Bridenstine e Gold disseram.
O programa Artemis está contando com contribuições substanciais da indústria privada, bem como de parceiros internacionais. Por exemplo, a sonda que carrega astronautas até a superfície lunar será um veículo comercial construído pela SpaceX, Dynetics ou uma equipe liderada pela Blue Origin de Jeff Bezos.
Publicado em 14/10/2020 05h55
Artigo original:
Achou importante? Compartilhe!
Assine nossa newsletter e fique informado sobre Astrofísica, Biofísica, Geofísica e outras áreas. Preencha seu e-mail no espaço abaixo e clique em “OK”: