Um exoplaneta recém-nascido aparentemente está em movimento.
Astrônomos observaram estruturas intrincadas de anéis na parte externa do disco de poeira e gás que envolve a jovem estrela HD 169142, que fica a cerca de 370 anos-luz da Terra, na constelação de Sagitário.
Esses anéis provavelmente foram esculpidos por um planeta bebê em migração cerca de 10 vezes mais massivo que a Terra, relatam os pesquisadores em um novo estudo.
Os cientistas estudaram a HD 169142 usando o Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA), uma rede de radiotelescópios no norte do Chile. O ALMA observou muitos sistemas estelares recém-nascidos ao longo dos últimos anos, encontrando lacunas e anéis nos discos protoplanetários de praticamente todos eles. Tais estruturas são esculpidas pelos planetas que se aglutinam lá, a maioria dos astrônomos acredita.
Por isso, não é de admirar que o ALMA tenha detectado falhas no disco em redor da HD 169142, uma estrela com cerca de 1,7 vezes mais massa que o nosso sol. Mas os detalhes foram surpreendentes. Além de uma grande lacuna interior provavelmente associada a um ou mais protoplanetas gigantes, o disco do HD 169142 exibe anéis finos e lacunas em seus limites externos – uma região onde anéis largos e lisos tendem a prevalecer, disseram os pesquisadores.
A equipe realizou simulações de computador para entender a possível origem das estruturas. Este trabalho apontou o provável culpado como um mini-Netuno que formou cerca de 69 unidades astronômicas (AU) a partir da estrela-mãe, depois mudou-se para cerca de 64 UA. (Uma UA é a distância média entre a Terra e o Sol – cerca de 93 milhões de milhas, ou 150 milhões de quilômetros).
“A migração planetária explica naturalmente as distintas separações mútuas entre os anéis estreitos”, escreveram os pesquisadores no novo artigo, publicado on-line hoje (14 de junho) no The Astronomical Journal.
“Aqui, um pequeno planeta interagindo com minúsculas partículas de poeira pode reproduzir esses anéis isoladamente, revelando suas propriedades de forma indireta”, disse o pesquisador Sebastian Pérez, da Universidade de Santiago, em um comunicado. “A comunidade fez grandes progressos na interpretação desses anéis afiados vistos em sistemas planetários jovens. Este e outros experimentos similares abrem novas possibilidades de caracterização de planetas extrasolares superjovens.”
Publicado em 17/06/2019
Artigo original: https://www.space.com/migrating-baby-exoplanet-rings-alma-photos.html
Gostou? Compartilhe!
Assine nossa newsletter e fique informado sobre Astrofísica, Biofísica, Geofísica e outras áreas. Preencha seu e-mail no espaço abaixo e clique em “OK”: