Depois que seu coração bater pela última vez, mas antes que seu corpo comece a se deteriorar, sua vida chegará ao fim. Por mais estranho que pareça, médicos de todo o mundo não conseguem concordar sobre o momento exato em que a morte finalmente ocorre.
Um projeto com o objetivo de chegar a um consenso sobre a mortalidade humana já publicou suas recomendações sobre o que devem constituir padrões clínicos mínimos que qualificam um indivíduo como oficialmente falecido.
Dada a grande diversidade de valores legais, religiosos e morais que diferentes culturas usam para enquadrar perspectivas sobre a morte, é improvável que um único relatório reúna opiniões conflitantes.
Não é a primeira vez que pesquisadores buscam uma definição universal de morte baseada na ciência médica.
Mas o autor sênior do Projeto Mundial da Morte Cerebral, o diretor médico da Universidade do Sul da Califórnia, Gene Sung, argumenta que o conteúdo do relatório de sua equipe é um bom ponto de partida.
“Este é um assunto importante e complexo. Chegar a esse tipo de consenso em tantas organizações é a primeira vez”, disse Sung.
“Com este artigo e seus 17 suplementos – praticamente um livro-texto – é uma base que esperamos que minimize os erros de diagnóstico e gere confiança.”
As recomendações não são tanto uma única coluna de caixas para percorrer, ou uma definição concisa, mas sim uma maneira para comunidades médicas de diversas origens encontrarem linhas claras de concordância.
Por meio de uma combinação de fluxogramas, listas de verificação e árvores de decisão, o relatório categoriza as observações necessárias para avaliar se a condição de um paciente é potencialmente reversível.
Muitos deles são reconhecíveis pela maioria dos profissionais médicos e incluem a procura de uma ausência de reações faciais a estímulos desconfortáveis, pupilas fixas, nenhum reflexo de vômito e nenhuma respiração espontânea quando a acidez do sangue cai o suficiente.
Existem também algumas sugestões sensatas, como verificar as condições existentes que podem mascarar ou simular a morte cerebral – digamos, a doença neurológica, a síndrome de Guillain-Barré, ou medicamentos ou tratamentos que podem confundir o diagnóstico.
As crianças, aconselha o jornal, devem passar por um segundo exame neurológico, já que seus cérebros jovens podem se recuperar de algumas condições de maneira diferente dos adultos.
O documento também leva em consideração a disponibilidade de recursos, bem como as diferenças legais e culturais às quais várias comunidades médicas estarão sujeitas.
Como especialista em morte encefálica e médico intimamente familiarizado com o impacto que lesões cerebrais traumáticas podem ter em seus pacientes e seus entes queridos, Sung entende muito bem a importância de ter diretrizes claras sobre quando chamá-lo final.
“É por isso que comecei este projeto – ainda temos algumas dificuldades em lidar e entender esses problemas”, disse Sung.
Em dias passados, a morte era o silêncio longo e assustador de um baú imóvel. Incapaz de sentir o pulso ou testemunhar uma respiração, um médico pode apostar que um corpo inconsciente estava pronto para morrer.
Claro, erros aconteceram. E ainda acontecem. Muito. Mais frequentemente do que gostaríamos de admitir. Assim, continuou a busca por critérios que pudessem evitar o terrível erro de mandar uma pessoa viva para o necrotério.
Além do mais, com o advento de ventiladores e métodos aprimorados de reanimação, ajudando-nos a trazer “os mortos recentemente” de volta à vida, o mundo médico estava desesperado por uma maneira melhor de distinguir um ponto sem volta.
Na década de 1960, os neurofisiologistas franceses expandiram as definições de coma para incluir o que viria a ser visto como morte cerebral. Os primeiros critérios oficiais para diagnosticar uma relativa falta de função neurológica foram publicados em 1968, comumente conhecidos como Harvard Brain Death Criteria.
Desde então, comunidades médicas em todo o mundo priorizaram suas próprias diferenças sutis em movimentos involuntários, fluxo sanguíneo, padrões de ondas cerebrais e locais de atividade elétrica residual, levando a vários conjuntos muito diferentes de critérios de morte cerebral.
Sensibilidades religiosas sobre quanto tempo esperar pelos preparativos mortuários pesam nas decisões em todo o mundo. Os precedentes legais também fazem diferença nos direitos dos mortos e moribundos.
A confiança no sistema médico é fundamental, com visões complexas sobre o momento e a priorização da doação de órgãos afetando a forma como vemos as decisões do médico sobre o diagnóstico do fim de uma vida.
Com tantas variáveis a levar em consideração, Sung e sua equipe viram que precisavam confiar em mais do que literatura médica e experimentos clínicos para chegar a um consenso.
Levando em consideração o conselho de médicos especialistas de várias disciplinas e de diferentes culturas em todo o mundo, seu relatório foi endossado por dezenas de eminentes sociedades médicas.
Não sem um toque de ironia, uma definição universal sobre a morte precisa estar embutida em um documento vivo, que evolua não apenas com o avanço do conhecimento científico, mas com a conscientização das comunidades que precisam confiar nele.
Publicado em 16/08/2020 13h15
Artigo original:
Estudo original:
Artigo relacionado:
Achou importante? Compartilhe!
Assine nossa newsletter e fique informado sobre Astrofísica, Biofísica, Geofísica e outras áreas. Preencha seu e-mail no espaço abaixo e clique em “OK”: